日本物流產業正積極應對「過度客製化」所帶來的效率挑戰。自今年四月起，日本政府規定一定規模以上的貨主企業必須設立「最高物流責任長」（CLO）職位，旨在推動物流策略的全面優化，超越部門界限。
日本物流協會（JILS）理事北條英（Hideho Hojo）指出，過往將物流視為單純的成本削減對象，但隨著「物流2024問題」（卡車司機加班限制）的出現，加上地緣政治風險升溫，物流已不再是能自動運作的基礎設施。他強調，若零組件無法送達，產品便無法製造；若貨物無法配送，銷售也無從談起，物流已成為創造企業價值的命脈。
CLO的職責與傳統的「物流經理」截然不同。物流經理主要負責現場的成本、庫存等指標，而CLO則需著眼於資產報酬率（ROA）及股價等經營層面指標，並思考現場物流數據如何貢獻於這些目標。其核心職能是推動內外部協作，實現整體優化。
舉例而言，若能將交貨前置時間（lead time）延長24小時，便能顯著提升裝載效率，即便在卡車短缺的情況下也能順利交貨。然而，這類延長前置時間的決策，僅由物流部門難以單獨推動。因此，CLO的主要工作是與製造、銷售、採購等各部門高層進行協商，共同制定策略，以實現企業供應鏈的整體最佳化。
