【NOW健康 辰蘊如／台南報導】小玲懷孕後，婆婆再三叮嚀：「家裡養的貓要趕快送養，不然孩子生出來一定過敏！」這樣的叮囑是許多有毛孩的家庭都相當熟悉的場景。但近年來有越來越多的研究發現，從小與寵物共同生活的孩子，日後出現過敏的風險反而可能較低，這樣的研究結果顛覆了許多人的既有認知。換句話說，孩子出現過敏反應，往往不一定是因為寵物本身，而是免疫系統從未被好好「訓練」過。


寵物提供微生物刺激 兒時適當接觸有助免疫調節


奇美醫療財團法人奇美醫院風濕免疫科主任陳宏安指出，人體的免疫系統並非與生俱來就能完善運作，而是需要在出生後透過不斷接觸外界的微生物、細菌與各式過敏原，才能逐步學會辨別「威脅」與「無害」的物質。若孩子從小生活在過於潔淨的環境中，缺乏足夠的刺激，免疫系統反而容易「反應過度」，對花粉、塵蟎、食物蛋白質等無害物質產生過激反應，誘發過敏症狀。而這也被認為是現代都市兒童過敏比率居高不下的原因之一。


陳宏安進一步表示，在日常生活中，貓、狗等寵物可能會將戶外的塵土、細菌與微生物帶入家中，在日常生活中為孩子創造低劑量、持續性的微生物接觸機會，有助於腸道菌相的多元發展。而腸道菌相的豐富程度，正是調節免疫功能的重要基礎。有相關研究顯示，在出生第1年就與貓同住的孩子，長大後對貓產生過敏反應的風險，可能較未接觸貓的同齡族群降低近一半。


異膚、氣喘等過敏體質兒童 飼養寵物仍須謹慎評估


整體而言，在免疫系統仍處於發育階段、可塑性較高的嬰幼兒時期，接觸寵物所帶來的益處是最為明顯的。但如果孩子已被診斷出特定過敏原、本身有異位性皮膚炎或氣喘病史，或家族有明顯過敏體質等，寵物的毛髮與皮屑反而可能成為誘發症狀的因子，貿然飼養寵物或與寵物同住不見得有益。此外，寵物的種類、是否在室內飼養、家中的通風狀況，以及日常清潔習慣，都會影響孩子實際的暴露程度與反應。


陳宏安建議，有意飼養寵物的家庭，應在孩子出生前諮詢兒科或過敏免疫科醫師，評估家中整體過敏風險；若已飼養寵物，則應定期清洗寵物寢具與家中布製品、保持室內通風。必要時亦可安排孩子接受過敏原篩檢，掌握個別狀況，才能讓毛孩的陪伴真正成為孩子健康成長的助力，而非潛在隱憂。


文字編輯：吳思奕


# 首圖來源／Freepik


更多NOW健康報導
▸乾癬不容忽視 嚴重致關節變形！中醫藥浴療程內外兼顧
▸「壓力型失眠」大腦停不下來 中醫揭三種體質對症治療


NOW健康：FB │ IG │ Threads │ YT │ 官方LINE │ 醫級邦 │ 健康安妞 Podcast
❤溫馨提醒：歡迎轉傳「原始文章連結」分享，未經授權，請勿複製圖文轉貼本文。