隨著印度城市化快速發展，都市居民高度依賴外購食物，使得食物販售地點、價格、安全性與可靠性，成為影響日常飲食選擇的關鍵因素。然而，這種轉變也伴隨著日益嚴峻的健康挑戰，對城市發展構成複雜的糧食與健康危機。

根據一份由印度醫學研究理事會–印度糖尿病（Indian Council of Medical Research–India Diabetes, ICMR-INDIAB）所發表的報告顯示，印度成年人糖尿病盛行率高達 11.4%，高血壓為 35.5%，而全身性肥胖則有 28.6%。值得注意的是，這些代謝性疾病在城市地區更為普遍。數據指出，介於 15 至 49 歲的印度城市女性，超重或肥胖比例從 2005-06 年的 13% 大幅上升至 2023-24 年的 30.7%。印度觀察家研究基金會（ORF）指出，現今的印度社區同時面臨營養不良、超重以及飲食相關疾病的問題，而缺乏身體活動被視為印度城市主要的健康威脅之一。

儘管城市居民對城市農業有高達 70% 的採納意願，例如在布巴內斯瓦爾（Bhubaneswar），但由於缺乏制度性的支持框架，實際參與比例僅有 35%。這凸顯了城市營養問題不僅受農業、食品安全、運輸等面向影響，更受市政規劃的制約。各領域政策之間的碎片化，使得問題難以得到全面解決。例如，城市家庭因時間限制，無論收入高低，都傾向花更多錢購買加工食品和外食。

一份橫跨印度九個城市的研究發現，食物供應鏈距離甚遠，從本地治里（Pondicherry）的 196 公里到清奈（Chennai）的 1,137 公里不等，這也影響了居民攝取足夠蛋白質或卡路里的能力。對於食物可近性的衡量，專家認為不應只考慮到「距離最近的販售點」，而應納入通勤時間、交通費用與營業時間等因素，因為這些限制對婦女、日薪工人與非正式住區居民的影響尤為顯著。

街頭小販在城市食物系統中扮演重要角色，提供價格實惠的餐點，特別是在交通樞紐和工作場所附近。然而，他們面臨嚴峻的食品安全挑戰，包括飲用水、溫度控制、儲存和廢棄物管理等問題。即使 2014 年《街頭小販法》提供了法律保護框架，但基礎設施不足仍阻礙了安全販售的實施。若食品安全政策過度偏重現代零售，而非傳統市場，恐將在缺乏配套措施的情況下，反而縮減平價食物的供應。

專家建議，為解決印度城市所面臨的糧食系統挑戰，市政當局應全面盤點整體食物系統，並將市場和販售區納入城市基礎設施規劃。同時，應整合食品安全法規與必要的資本投資，將主動交通融入城市規劃，透過零售多元化建立系統韌性，並制度化跨部門的城市治理，以實現永續的城市發展目標。印度的經驗可為台灣在城市發展與糧食安全政策制定上，提供寶貴的國際借鏡。

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