一項來自澳洲的研究指出，患有嚴重精神疾病的民眾，其生理疾病累積速度比一般人更快，且發病年齡更早，導致平均壽命縮短逾十年。這項分析了澳洲醫療數據的研究（澳洲的醫學研究數據），揭示了精神疾病患者面臨的嚴峻健康挑戰。

研究顯示，思覺失調症或雙向情感障礙患者的預期壽命，比一般民眾減少超過十年，主因是這些生理疾病大多可預防。資料指出，大約每四位嚴重精神疾病患者中，就有一位患有兩種或更多慢性生理疾病（physical multimorbidity），這個比例約為非嚴重精神疾病患者的2.4倍。

其中，生理疾病的累積在年輕族群中尤其顯著。25歲以下的嚴重精神疾病患者，尤其是年輕女性，罹患五種或更多系統性生理疾病的風險，比同齡對照組高出九倍以上。研究發現，這些生理疾病的累積，遠早於大多數慢性病篩檢的起始年齡。在長達20年的追蹤期內，每100名嚴重精神疾病患者中，會有近18人額外罹患至少兩種生理疾病，約有12人會罹患五種或更多系統的疾病。

該研究在檢視的11種慢性生理疾病系統中，有10種在嚴重精神疾病患者身上呈現顯著較高的發生率，其中內分泌疾病的相對發生率差距最大。僅癌症的發生率與一般民眾無顯著差異，但研究人員強調，由於這類患者存在診斷不足和較高死亡率的問題，癌症篩檢仍需受到重視。

昆士蘭大學（University of Queensland）研究員 Sean Halstead 及精神科教授 Dan Siskind 呼籲，為改善嚴重精神疾病患者的健康狀況，生理疾病的預防與治療必須從更年輕的階段就積極介入，尤其應關注25歲以下的族群。他們建議，應將整合性的生理健康篩檢，從患者首次接觸精神健康服務時就納入常規照護中，並特別針對年輕的嚴重精神疾病患者投入專門資源。此外，支持患者戒菸並管理藥物相關的生理副作用也至關重要。衛生服務機構與政策制定者應把握機會，從年輕時期就著手處理，以避免這些患者在一生中不斷累積生理疾病。

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