（記者葛婕／南投報導）為慶祝台灣南投縣埔里鎮與日本鹿兒島縣出水市締結姊妹市九週年，埔里鎮長廖志城率領南投縣觀光產業聯盟協會茆晉（日牂）副盟主，及鎮內新生代經營者們組成參訪團，於5月31日赴日本出水市參加「姊妹市締結九週年紀念暨麒麟花捐贈儀式」，與出水市椎木伸一市長、外交部台北駐福岡經濟文化辦事處經濟組何坤松組長及各界貴賓，共同見證兩市友誼的重要里程碑。


此次捐贈的麒麟花是由陽昇園藝與中興大學退休教授朱建鏞先生共同研發，這項新品種運用「胚培養技術」突破傳統，改善了多刺的形象，展現出「無刺」與「軟刺」的溫柔樣態，且具備卓越的耐候性、節水、抗病蟲害且易於管理，完美契合現代環保趨勢，於地球永續發展裨益良多，更契合出水市長年來致力鶴鳥及濕地等的生態保育精神。


而「麒麟花」之名，更是象徵著吉祥、繁榮、堅韌與平安，為兩市長久情誼再添見證。埔里鎮與出水市自2017年締結姊妹市以來，雙方始終秉持互信互惠精神，持續推動多元交流合作。即使在新冠疫情期間，兩市仍透過線上方式維繫情誼，推展教育與文化交流，不因距離與疫情而中斷彼此聯繫，充分展現深厚的姊妹城市情誼。此次捐贈的麒麟花，由埔里鎮特別致贈予出水市，寓意兩市友誼如同麒麟花般生命力旺盛、生生不息。廖志城鎮長表示，麒麟花象徵堅毅、繁榮與幸福，期待未來能在出水市美麗綻放，成為兩市友好情誼的象徵，也為市民帶來更多喜悅與祝福。
 
近年來，隨著國際交流逐步恢復正常，兩市更積極展開實體互訪，在產業、教育、文化、生態保育及青少年交流等領域持續深化合作。產業面向方面，埔里鎮多次參與出水市產業祭活動，透過農特產品、觀光產業及地方創生經驗分享，促進雙方產業發展與市場交流；教育方面，雙方學校透過線上英語交流、學生互訪及姊妹校合作計畫，增進兩地學子國際視野與跨文化理解；文化交流則涵蓋藝術展覽DENKEN WEEK IZUMI、地方節慶如埔里森林逐燈祭及出水市竹燈展等特色文化推廣及觀光資源分享，讓兩地居民更加認識彼此的人文風貌。


此外，出水市以每年吸引上萬隻由西伯利亞飛來渡冬的候鳥聞名，而鶴聲鳴唳也入選為日本百大音景之一；另外保留有日本最完整、且具400年歷史的武家屋敷群，更被認定為日本重要有形文化遺產。而埔里鎮則擁有豐富的山林生態與濕地資源，雙方也透過生態保育經驗交流，共同探討永續環境與自然教育推廣。近年來更積極推動青少年交流計畫，鼓勵年輕世代參與國際事務，透過實地參訪、文化體驗及教育交流活動，培養國際觀與全球視野，讓兩市友誼向下扎根、世代傳承。
 
廖志城鎮長更指出，九年來兩市從官方交流逐步拓展至民間、教育、產業及青年層面，交流成果豐碩。未來埔里鎮將持續攜手出水市深化合作關係，拓展更多元的交流平台，讓姊妹城市情誼如同出水市著名的「萬羽仙鶴」一般綿延長久，共同開創更美好的未來。（圖／記者葛婕翻攝）