【今傳媒/記者李祖東報導】
66歲退休榮民老高是幾十年的老菸槍，有肺阻塞病史，習慣清晨到公園散步。兩週前咳嗽咳痰，自行去藥房買感冒糖漿，並未就醫。兩、三天後竟咳嗽加劇、發燒胸痛，還出現呼吸困難現象，家人連忙將他送急診後住院，阮綜合醫院胸腔內科主任蕭惠元醫師檢查診斷為感冒引發細菌性肺炎，經抗生素治療住院一週後症狀改善出院，但回診向醫師反應其仍時不時咳痰、且呼吸不順，醫師詳問病史及生活習慣後指出吸菸對其健康已嚴重危害，除了安排衛教師指導並協助戒菸，同時提醒秋冬早晚溫差大，要注意呼吸道保暖並規律回診，並接種疫苗注射。

蕭惠元醫師解釋：國曆十月起日夜溫差大，空氣濕度低，皮膚乾癢、咽喉乾痛或乾咳等「秋燥」現象多，加上東北季風南下空污明顯，若防護不足容易使支氣管黏膜受損，病菌卡在氣管黏痰難以咳出，進而引發支氣管炎，增加肺阻塞惡化、導致呼吸衰竭機率，尤其威脅呼吸道敏感與罹患慢性肺病民眾。

特別是警覺性地低的長輩或呼吸道體質敏感的民眾，常將咳嗽、稠痰、喘等症狀誤為普通感冒或老化現象，不是拖著延遲就醫就是喝止咳糖漿緩解。事實上一般感冒，年輕人約一週、老年人約兩週就會痊癒，若症狀持續超過三週沒好轉，有可能是氣喘、肺阻塞、支氣管炎等慢性肺病發作，應及早就醫。

蕭惠元醫師指出：為保護脆弱敏感的呼吸道黏膜，有慢性肺病及呼吸道過敏病史者，日常生活中須嚴格控管環境刺激物〜除了戒菸、遠離二手菸，也需避免殘留在衣物或環境中的「三手菸」，以及廚房油煙、殺蟲劑、油漆、拜拜用的香以及塵螨、黴菌等過敏原，這些同樣會刺激氣管收縮，引起喉嚨乾癢、發炎咳嗽、卡痰、胸悶、呼吸急促、發燒等呼吸道症狀。

蕭惠元醫師呼籲：農曆九月霜降後北方冷高壓增強，強勁乾燥的東北季風南下，日夜溫差常達7～10°C，民眾容易因為白天還是炎熱高溫輕忽了清曉與日落後的低溫，尤其中老年人出門運動需注意保暖及吸呼道防護。民眾可藉經常喝水以維持呼吸道濕度並促進排除呼吸道不良分泌物。而秋冬同時是病毒感染高峰期，接種流感、新冠疫苗是預防感冒、防止慢性肺病惡化的重要防線，以全面提升呼吸道的防禦力。