有「太陽系光環之王」之稱的土星，將於7月20日迎來今年土星環最大傾角，南面傾角約9.2度，是今年觀賞土星環的最佳時機。臺北市立天文科學教育館表示，土星近期約於午夜自東方低空升起，隨後逐漸升高，建議把握天亮前觀賞；若透過天文望遠鏡，不僅能欣賞土星環之美，還有機會看見土星最大的衛星「土衛六」泰坦。

 

土星環每13至15年「翻面」一次　去年曾一度幾乎消失

天文館表示，土星自轉軸傾斜約26.7度，繞太陽公轉一周約需29.5年，因此從地球觀察土星環的角度，會隨著公轉產生週期性變化，約每13至15年就會出現一次土星環「翻面」，甚至幾近消失的現象。

天文館指出，2025年3月曾出現土星環「消失」的視覺效果，主因是土星環恰巧以側面朝向地球，而土星環厚度僅約10公尺至1公里，即使透過大型望遠鏡，也幾乎難以辨識。

 

土星環已重新展開　2032年將迎本週期最大傾角

天文館表示，目前土星環已翻面完成，並以南面朝向地球，未來幾年仍將持續向南面展開，傾角逐步增加，預計2032年5月12日前後，將達到本次週期南面最大傾角26.9度，屆時土星環景象將更加壯觀。

值得注意的是，7月20日雖是今年土星環傾角最大的時刻，但並非土星最明亮的時候。天文館指出，今年土星最亮將出現在10月4日前後的「土星衝」，視亮度可達0.3等，不過當時土星環傾角將縮小至約7.5度，因此若想欣賞土星環，今年7月仍是最佳觀賞時機。

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