【記者 王雯玲／高雄 報導】李船長最近「喝水常常嗆到、吃東西總覺得卡在喉嚨？」許多人認為這只是年紀大、牙口變差的自然現象，卻不知道這可能是吞嚥障礙（Dysphagia）的重要警訊。吞嚥功能退化不僅會造成營養不良、脫水，更可能因食物或液體誤吸入氣管，引發吸入性肺炎，甚至增加失能與死亡風險。面對臺灣正式邁入超高齡社會，高齡者吞嚥健康已成為醫療照護的重要課題，而離島醫療資源取得不易，更凸顯完善吞嚥評估設備的重要性。

▲鼻咽內視鏡（FEES）設備。

臺南開基玉皇宮秉持「取之於社會、用之於社會」之公益理念，長期關注偏鄉醫療資源與弱勢族群照護。於6月7日，由主任委員涂大松親率團隊，經由健保署高屏業務組組長林純美媒合，促成玉皇宮投入偏鄉診療優化，並專程前往澎湖縣望安鄉訪視，展現玉帝跨海與媽祖共同守護澎湖離島民眾的醫療照護與在地健康福祉之高度重視，同時深入瞭解地方實際醫療需求，以期促進資源整合與服務精進。實地訪視後發現，望安鄉居民以65歲以上高齡人口居多，而長期支援望安鄉衛生所的身心科黃仁享醫師及耳鼻喉科阮嵩翔醫師也指出，當地長期缺乏吞嚥功能檢查設備，許多疑似吞嚥障礙患者只能跨海前往馬公或臺灣本島接受檢查，不僅增加交通負擔，也容易錯失黃金治療時機。

了解地方需求後，臺南開基玉皇宮立即慷慨捐贈鼻咽內視鏡（Flexible Endoscopic Evaluation of Swallowing, FEES）設備，希望補足離島醫療缺口，讓高齡居民能在地接受專業吞嚥功能檢查，以實際行動守護偏鄉長者健康，展現宗教慈善與醫療公益攜手合作的典範。

這套承載社會溫暖的鼻咽內視鏡設備已於115年7月5日正式完成建置並投入臨床服務，象徵望安鄉吞嚥醫療照護正式邁向新的里程碑。

設備啟用後，望安鄉衛生所立即安排疑似吞嚥障礙患者接受檢查，由耳鼻喉科阮嵩翔醫師執行電子內視鏡吞嚥功能檢查（FEES）。首批受檢個案中，即發現一位患者罹患左側聲帶麻痺，另一位長期反覆嗆咳的高齡長者則診斷為吞嚥肌群功能無力。

阮嵩翔醫師表示，相較於僅依臨床症狀判斷，FEES能直接觀察鼻咽、咽喉及聲門等構造，清楚評估食團通過時是否出現殘留、滲入或誤吸，協助醫師精準找出病因，並立即規劃飲食調整、吞嚥復健及後續治療，大幅提升診斷精確度與照護品質，也降低患者反覆跨海就醫的不便。

阮嵩翔醫師指出，臨床上許多長者誤以為「喝水會嗆、吃飯容易咳」只是老化的正常現象，因此延誤就醫，直到反覆發生吸入性肺炎、體重快速下降、營養不良，甚至必須放置鼻胃管時才接受治療。

事實上，吞嚥功能退化並非不可逆，只要及早接受完整評估，配合吞嚥訓練、飲食質地調整及持續追蹤，多數患者都能有效改善吞嚥安全性，降低吸入性肺炎及鼻胃管依賴的風險，維持自主進食能力與生活尊嚴。

阮醫師提醒，若出現下列症狀，就應提高警覺：

  • 喝水或吃飯經常嗆咳
  • 每一口食物需吞嚥兩、三次才能吞下
  • 喉嚨常有異物感或食物殘留感
  • 吃完東西後聲音變得沙啞、濕濁
  • 食物或液體由鼻腔流出
  • 不明原因體重下降、營養不良
  • 反覆發生吸入性肺炎

在健保署持續推動政策引導與資源整合以及澎湖縣政府衛生局協助之下，未來將逐步建構涵蓋高齡者吞嚥篩檢、健康促進、吞嚥復健及後續追蹤管理之完整照護模式，全面提升服務之專業深度與可近性，穩健邁向「健康老化、在地安老」之政策目標，讓每一位長者皆能於熟悉的生活環境中安心進食、健康生活。（圖／記者王雯玲翻攝）