美國空軍正受到遠程空空飛彈、隱形技術及新一代戰機發展的影響，開始探索戰略轟炸機能否承擔部分空對空作戰任務。美國新一代B-21「突襲者」（Raider）隱形轟炸機原本以遠程隱形打擊為主要任務的平台，外界開始探討，未來是否可能轉型為搭載大型空空飛彈的遠程火力載台。

美國《航空週刊》（Aviation Week）及《空天力量雜誌》（Air & Space Forces Magazine）等媒體曾討論美軍戰力結構與未來空戰需求。根據相關規劃，美國空軍希望擴充未來作戰航空兵力，持續推進F-35A、F-15EX及新一代F-47戰鬥機計畫，同時探索協同作戰飛機（CCA）等無人平台的運用。面對未來可能出現的大規模空中作戰，美軍除了需要具備空中優勢的戰鬥機，也必須思考如何運用不同平台分擔偵察、指揮與遠程打擊任務。

大陸新一代戰機發展　美軍遠程空戰布局面臨新挑戰

這場空戰能力競爭，也與中國新一代軍機的發展受到外界關注有關。

2024年底，大陸兩款新型飛行器陸續曝光，外界通常將其稱為殲-36與殲-50。其中，外界普遍認為，成飛研製的大型無尾飛行器可能著重遠程作戰與多用途任務；瀋飛研製的另一款新型飛行器，則受到高速飛行、機動性能及制空任務潛力等方面的關注。

美國方面則在2025年3月宣布，由波音公司承擔F-47下一代戰鬥機的工程與製造發展工作。F-47被視為美軍未來空中優勢的重要組成部分，但從研發、試飛到形成足夠的作戰規模，仍需要時間。

遠程空空飛彈成關鍵　B-21內部空間具備優勢

B-21受到關注的重要原因，在於遠程空空飛彈的發展，以及大型飛行平台可能帶來的運用彈性。

美軍持續推進AIM-260等新一代空空飛彈計畫，並發展AIM-174B等遠程空對空武器。AIM-174B以海軍F/A-18E/F「超級大黃蜂」為主要搭載平台之一，具有遠距離攔截能力。

遠程空空飛彈的發展，確實為大型飛行平台提供新的任務想像。以F-22、F-35等隱形戰鬥機為例，內部彈艙受到機體尺寸與隱形設計限制，必須在武器數量、尺寸及其他設備之間取得平衡。若採用外掛方式增加武器，則可能影響雷達反射特性。

B-21採用飛翼布局，設計重點在於降低雷達反射特徵、提高航程及執行遠程打擊任務。相較於一般戰鬥機，其機體內部空間與載荷規劃具有不同優勢，因此外界推測，若未來能整合大型空空飛彈及相應的感測、控制設備，B-21可能成為遠程空戰體系中的另一種火力平台。

亞音速性能成限制　飛彈射程不等於實際作戰優勢

B-21若要承擔遠程空對空任務，首先面臨的問題，是飛行性能與專用戰鬥機存在差異。

B-21以亞音速隱形突防及遠程航程為主要設計方向，並非追求戰鬥機級別的高空高速性能。一般而言，飛彈若能從較高的高度及速度發射，通常較有利於延長有效飛行距離；若從速度較低的平台發射，則可能面臨不同的能量條件。因此，即使B-21未來能攜帶遠程空空飛彈，其作戰效能仍須依照實際發射條件、飛彈性能及任務環境評估。

另一方面，遠程空戰並不是單純比拚飛彈射程。要在數百公里外有效攻擊目標，還需要掌握目標位置、速度及航向，並在飛彈飛行過程中持續更新相關資訊。若缺乏可靠的偵察與追蹤能力，即使武器具備很遠的理論射程，也未必能有效轉化為實際戰果。

聯合作戰與無人機協同　決定遠程火力能否發揮

除了飛行性能，另一項關鍵是作戰體系的整合。

美軍持續推進「聯合全域指揮與控制」（JADC2）概念，希望整合陸、海、空、太空及網路等領域的感測器與作戰平台，使不同部隊能夠共享資訊並協同執行任務。

若B-21未來要參與遠程空對空作戰，除了必須整合相應的武器系統，也需要具備可靠的目標資訊來源、資料鏈及指揮控制能力。此外，美軍正在發展協同作戰飛機，希望讓無人平台與有人戰機共同執行偵察、目標定位及其他任務。若未來能將B-21、大型遠程武器與無人機群納入同一作戰體系，理論上可讓不同平台依照各自優勢分工，增加遠程打擊的彈性。

PL-15引發遠程空戰關注　B-21仍難取代專用戰鬥機

2025年5月印巴空戰期間，巴基斯坦方面宣稱擊落多架印度軍機，相關戰果及細節存在不同說法。大陸製造的PL-15遠程空空飛彈也因此受到國際關注，讓外界更加重視遠程飛彈、預警系統與戰場資訊整合對現代空戰的影響。

這場衝突凸顯，現代空戰不只是戰機之間的近距離纏鬥，還涉及遠距離探測、目標識別、武器射程、電子戰及多平台協同等多重因素。不過，單一衝突中的武器使用情況，仍不足以直接證明某款飛彈或戰機在所有作戰條件下都具有絕對優勢。

整體而言，B-21具備隱形、遠程航程及大型內部載荷空間等特點，未來若能擴大任務範圍，確實可能為美軍提供不同於傳統戰鬥機的遠程火力選項。然而，從具備搭載空空飛彈的潛力，到真正能夠執行複雜的制空作戰，中間仍有武器整合、感測器協同、飛行性能與作戰驗證等多道關卡。

美軍未來空戰的發展方向，可能不再只依賴單一性能突出的戰鬥機，而是透過隱形戰機、轟炸機、無人僚機及遠程飛彈共同構成作戰網絡。但就目前公開資訊而言，B-21是否會正式取得空對空作戰任務，仍屬有待確認的發展方向，不能直接視為已定案的改裝計畫。