美長者戒癮治療遭排除 數千人藥物過量亡法案卡關
根據《Behavioral Health Business》報導,美國許多成年長者長期以來,無法獲得居家式成癮治療服務,儘管過去一年中,每 15 名 65 歲以上長者中,約有 1 人曾有物質使用障礙。美國聯邦醫療保險(Medicare,一種政府提供的醫療保險計畫,主要涵蓋 65 歲以上長者及特定殘疾人士)過去一直未將非醫院型的居家式成癮治療納入給付範圍,讓長者在尋求幫助時面臨困境。
美國疾病控制與預防中心(CDC)的最新數據顯示,2024 年美國有 8,195 名 65 歲以上長者死於藥物過量。即使是鴉片類藥物使用障礙(Opioid Use Disorders, OUD)患者,獲得藥物治療的聯邦醫療保險受保人不到五分之一。此外,有研究發現,這些受保人所獲得的 OUD 治療品質通常偏低,甚至不如接受聯邦醫療補助(Medicaid)的民眾。
目前一項名為「長者居家復原法案」(Residential Recovery for Seniors Act)的立法正在推動,旨在改變聯邦醫療保險的保障範圍,讓 65 歲以上長者能夠獲得非醫院型的居家式成癮治療。美國成癮醫學協會(American Society of Addiction Medicine, ASAM)會長 Stephen Taylor 醫師指出,他不理解為何會有人不希望長者獲得高品質的居家式成癮治療,缺乏這項服務將導致長者最終在費用更昂貴的醫院就醫,或是在品質較低的醫療環境中無法獲得足夠的照護。
Author Health Professionals, PC 執行長兼共同創辦人 Katherine W Hobbs 也提到,長者常有多重共病,例如心血管疾病或其他慢性病,這使得戒毒或戒酒過程更為複雜且具風險。Caron Treatment Centers 的臨床主管 Diana Santiago 指出,高齡化帶來的問題有時會與物質使用障礙的警訊相似,導致診斷困難。即使確診,要找到接受聯邦醫療保險的計畫也十分不易。
然而,推動聯邦醫療保險的改革並不容易。Stephen Taylor 醫師表示,要讓大家支持聯邦醫療保險的變革非常困難,這需要許多人的努力和倡議。許多臨床醫師也不喜歡與聯邦醫療保險合作,因為其支付費用給付的過程可能延遲或困難,影響他們的工作意願。
參考來源
- Seniors Left Waiting as Treatment Bill Faces Uphill Climb(Behavioral Health Business)
美國長者為何難以獲得居家式成癮治療服務?
美國聯邦醫療保險(Medicare)過去未將非醫院型的居家式成癮治療納入給付範圍,導致許多成年長者,特別是 65 歲以上有物質使用障礙的長者,在尋求幫助時面臨困境。根據美國疾病控制與預防中心(CDC)數據,2024 年有 8,195 名 65 歲以上長者死於藥物過量,其中鴉片類藥物使用障礙(OUD)患者獲得藥物治療的聯邦醫療保險受保人不到五分之一,且治療品質偏低。目前「長者居家復原法案」正推動,希望能將居家式成癮治療納入給付。
「長者居家復原法案」的目的是什麼?
該法案旨在改變聯邦醫療保險的保障範圍,讓 65 歲以上長者能夠獲得非醫院型的居家式成癮治療服務。此舉預期能改善長者獲得高品質照護的機會,避免他們進入費用更高昂或照護品質較低的醫療環境。
長者在成癮治療上可能面臨哪些額外挑戰?
長者常有多重共病,如心血管疾病或慢性病,這使戒毒或戒酒過程更複雜且具風險。此外,高齡化帶來的問題有時會與物質使用障礙的警訊相似,可能導致診斷困難,即使確診,尋找接受聯邦醫療保險的計畫也十分不易。
推動聯邦醫療保險改革為何如此困難?
推動聯邦醫療保險的變革需要大量努力與倡議。許多臨床醫師因其支付費用給付過程延遲或困難,而不願與聯邦醫療保險合作,這影響了他們提供居家式成癮治療的意願。