李著華（旅芝加哥美藉華人評論員）

現年四十九歲在學術界與科技界享有極高聲譽華裔學者蔣濛（見圖）將接任美國西北大學的校長，這是西北大學史上第一位亞裔的校長。

西北大學目前正面臨如何平衡校園言論自由與保障學生安全的艱鉅挑戰。前任校長在任內不但遭遇國會聽證會的嚴厲質詢，更因為聯邦資金的凍結而被迫進行裁員與人事凍結。因此，蔣濛接掌西北大學後，如何迅速修復學校與聯邦政府的關係、重新爭取研究經費的解凍，以及彌平校園內部分歧，將成為他上任後的首要考驗。

蔣濛出生於中國天津，十一歲移居香港，後赴美深造。他擁有史丹佛大學電機工程與數學學士學位，以及電機工程碩士與博士學位。他曾在普林斯頓大學任教十四年，成為該校最年輕的講座教授之一，其後於普渡大學先後擔任工程學院院長、執行副校長及校長。

蔣濛的學術成就斐然，曾於2013年榮獲美國國家科學基金會頒發的艾倫·沃特曼獎（Alan T. Waterman Award），被譽為全美四十歲以下在雲端運算與網際網路領域最頂尖的科學家之一。他擁有二十五項專利並創立三家科技公司，更於2020年打破慣例，成為首位擔任美國國務卿科技顧問的工程師。

在接受任命後，蔣濛對西北大學跨學科研究的深厚底蘊、傑出的醫療體系及強烈的校園凝聚力表達高度讚賞，並強調上任後的首要任務，將是積極與各界利益相關者展開對話，致力於捍衛追求真理的學術自由。

普渡大學方面對蔣濛的離任表達了不捨與誠摯的祝福。普渡大學董事會主席蓋瑞·萊曼（Gary Lehman）在聲明中盛讚蔣濛在擔任校長期間的卓越貢獻，指出在他的帶領之下，普渡大學在高等教育面臨嚴峻挑戰的時期逆勢成長，贊助研究經費更首度突破十億美元大關，並在科技、醫療及商業領域推動了多項重大戰略合作。萊曼表示，普渡大學預計將在未來幾週內任命臨時校長，並啟動新校長的遴選程序。

與此同時，蔣濛的妻子許英琪醫師（Dr. YingKei Hui）也將隨同前往芝加哥發展。她預計將在西北大學醫學中心旗下的西北紀念醫院擔任內科醫師。這對深具影響力的學者夫婦的到來，無疑將為大芝加哥地區的學術與醫療發展注入全新的活力。西北大學全體師生與校友皆對蔣濛校長的到來充滿期待，相信在他的領導下，西北大學將能克服當前挑戰，持續在國際學術舞台上發光發熱。（照片翻攝畫面）