隨著美國即將在今年慶祝建國 250 週年，馬里蘭大學醫學院（University of Maryland School of Medicine, UMSOM）在轉變社會對賭博問題的理解上，扮演了關鍵角色。長期以來，賭博問題常被視為個人判斷失誤、意志力薄弱或缺乏個人責任感所致。

過去，面對賭博相關困境的個人與家庭往往默默承受，難以尋求支援。在美國社會中，這種看法長期以來導致成癮問題常被歸咎於個人品格而非疾病，使得成癮者難以獲得所需幫助。然而，隨著二十世紀末至二十一世紀初賭博機會在美國各地擴張，研究人員與臨床醫師逐漸意識到，賭博成癮與物質濫用障礙（如藥物、酒精成癮）有許多共通之處，需要透過實證基礎的治療方式來應對。

馬里蘭大學醫學院引領了這項觀念轉變。透過其臨床計畫、研究倡議及全州合作夥伴關係，該醫學院致力提升大眾對「賭博障礙」的認識，將其視為一種嚴重的行為健康問題，影響層面涵蓋個人、家庭、職場乃至整個社區。該校的專家學者協助教育醫療專業人員、政策制定者與一般大眾，使其了解賭博成癮的警訊，以及早期介入與治療的重要性。

這項努力的核心是馬里蘭大學醫學院旗下的 Maryland Center of Excellence on Problem Gambling。該中心旨在滿足預防、治療與康復服務日益增長的需求，不僅為受賭博相關困境影響的個人提供全州資源，也支持馬里蘭州內的研究、教育和專業培訓工作。該中心的工作反映了一種更廣泛的認知，即成癮不僅限於藥物與酒精。

賭博障礙可能導致嚴重後果，包括財務困境、心理健康挑戰、家庭衝突，甚至增加物質濫用和自殺的風險。馬里蘭大學醫學院的研究人員與臨床醫師將科學嚴謹性與臨床專業知識引入此領域，成功將賭博成癮提升為一個正當的健康議題，應獲得與其他行為健康問題同等的關注與治療。該中心亦透過培訓計畫與馬里蘭州各地的治療機構合作，擴大照護的可近性，建立了一個專業網絡，能辨識並處理賭博相關問題，服務範圍深入到偏遠與資源匱乏地區。

馬里蘭大學醫學院的領導作用也體現在教育方面，教職員培訓醫療專業人員篩查賭博相關傷害、理解賭博與心理健康的關係，並將患者轉介至適當的治療與支持服務。這項工作有助於將賭博成癮納入更廣泛的行為健康與公共衛生對話中。該醫學院的專家們也為賭博行為、治療干預、預防策略及社會影響等研究做出貢獻，其研究成果為政策討論提供了資訊，並協助社區更好地理解賭博管道擴張所帶來的挑戰。

透過提升認知、改善治療並支持實證政策與實踐，馬里蘭大學醫學院協助形塑了全國關於行為成癮與康復的對話。馬里蘭大學巴爾的摩分校（UMB）表示，這項工作透過 Maryland Center of Excellence on Problem Gambling 持續進行，多位臨床醫師、研究人員和社區夥伴投入其中，為個人和家庭尋找希望、康復與支持。

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