根據《ITWeb》報導，開普頓大學（University of Cape Town）近日獲得 Google.org 捐助的 160 萬美元（約新台幣 5,160 萬元），將用於開發人工智慧（AI）平台，以改進非洲病患的藥物選擇與劑量。這項計畫旨在分析藥物代謝基因，找出可能影響病患對藥物反應的遺傳變異，補足非洲藥物基因體學研究的不足之處。

開普頓大學是非洲遺傳多樣性最高的地區之一，然而，目前大多數藥物處方指引卻是基於其他地區的研究數據。對此，該計畫主持人 Kelly Chibale 教授表示，此次捐款能將 AI 和實驗室科學結合，填補這項研究空白，並由非洲科學家主導，為非洲及全球的病患帶來更安全、有效的治療。

這項研究將利用計算方法與 AI 來建立一個名為 AfriPGx-AI 的平台，系統會彙整超過 50 種藥物代謝基因的遺傳變異，並預測這些變異如何影響藥物代謝。其中，預測結果最顯著的將透過實驗室測試進行驗證。初期研究將聚焦於結核病、愛滋病及瘧疾等疾病的治療。AfriPGx-AI 平台將整合 AI 預測、實驗室結果及數學模型，為藥物選擇和劑量提供決策指引，並設計適用於低頻寬環境的決策支援工具。

Google.org 的科學進展總監 Leslie Yeh 強調，AI 的進步為科學發現帶來前所未有的可能性。開普頓大學將 AI 與深厚的科學專業知識結合，期望能解決人類面臨的重要問題。該計畫不只將開源其軟體、AI 模型及策劃後的資料集，也將透過國際研究資料庫分享研究成果，並為非洲研究人員提供 AI、生物資訊學及藥物基因體學的培訓。開普頓大學是 Google.org 舉辦的「AI for Science 影響力挑戰賽」全球 17 個獲選組織之一，該挑戰賽共從 30 個國家的 3,000 多個申請者中選出，總計提供 3,600 萬美元的資金。

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