商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導

美國太空總署（NASA）近期公布了最新的聖嬰現象（El Niño）衛星影像，並將其與 1997 年及 2015 年的兩次重大事件進行了對比。科學家發現，今年的聖嬰現象發展速度異常迅速，預計強度可能超越過去兩次，為全球氣候帶來嚴峻挑戰。聖嬰現象是一種自然發生的氣候模式，指的是熱帶太平洋部分地區的海面溫度會高於平均值，通常每二到七年發生一次，它會對全球天氣模式產生顯著影響。

《Daily Express US》報導，根據噴氣推進實驗室（NASA's Jet Propulsion Laboratory）海平面任務科學家 Josh Willis 的說法，衛星影像讓我們得以回溯過去，將這次的聖嬰現象與 1997 年的情況進行比較，而目前這一次的發展軌跡預示其規模可能更大。美國太空總署專家表示，聖嬰現象的形成涉及大氣與海洋之間的「回饋循環」，當減弱的信風使得溫暖海水向東流動，會進一步削弱信風，導致更多暖水東移，加劇這個循環。

1997 年及 2015 年的聖嬰現象曾引發南部非洲嚴重乾旱、亞馬遜雨林與印尼的森林野火，以及南加利福尼亞州的沿海洪災。透過衛星測高技術（altimetry），美國太空總署測量海面高度以偵測海洋暖化現象，這是因為水溫升高時會膨脹，導致海面升高。在衛星影像中，海平面升高區域以紅色顯示，正常海平面為白色，海平面下降則為藍色。這項連續 35 年的衛星測高數據，提供了寶貴的歷史對比依據。

截至今年 10 月收集到的數據顯示，2026 年聖嬰現象的海洋結構與 1997 年事件極為相似，呈現西太平洋海平面較低、東太平洋海平面較高的傾斜狀態，且暖水一路延伸至南美洲。相較之下，2015 年的暖水則未向南美洲推進這麼遠。世界氣象組織（WMO）秘書長塞萊絲特·紹洛（Celeste Saulo）警告，這次超級聖嬰現象的強度已達到「前所未有」的程度，甚至「超出過去四十年監測圖表的範圍」。她預計聖嬰現象將於 2026 年底達到高峰，但其影響將持續很長一段時間。

世界氣象組織預測，2026 年 11 月至 2027 年 1 月間，熱帶太平洋的海面溫度可能將較平均值高出多達 3.8°C。儘管如此，這次冬季的全球全面影響程度仍存在不確定性。