商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導

美國線上支付巨擘PayPal（PayPal）已於本週二（5月12日）與美國聯邦政府達成一項協議，同意支付3,000萬美元以和解其「經濟機會基金」所引發的爭議。此基金在2020年成立，旨在支持黑人及少數族裔企業與社群，規模高達5億美元。

美國司法部指出，該基金被指控在審核過程中，根據種族、膚色和民族血統給予企業優先待遇，這恐違反《平等信貸機會法》（Equal Credit Opportunity Act），該法禁止債權人基於上述及其他受保護特徵歧視申請人。儘管如此，和解協議中聯邦政府聲明並未發現PayPal的基金確實違反任何法律，包括《平等信貸機會法》。而PayPal方面也否認對此基金負有任何責任。

PayPal表示，該「經濟機會基金」是前任領導團隊於至少五年前發起的一次性計畫，但公司仍維持該基金對19家少數族裔創投公司的投資。根據和解協議，PayPal將推出一項名為「小型企業倡議」（Small Business Initiative）的新計畫。此計畫將對約10億美元的金融交易提供3,000萬美元的費用減免，受益對象為經認證的退伍軍人擁有的美國小型企業，涵蓋農業、製造業、科技（包括人工智慧企業）等領域。

此事件發生之際，美國企業界對多元化、公平與共融（DEI）的關注正受到嚴格審視。在川普（Donald Trump）總統於2025年上任後，美國司法部已採取一系列行動。例如，IBM上個月就同意支付1,700萬美元與司法部和解，以解決其在招聘和晉升過程中考量種族和性別的指控，儘管IBM否認這些指控。此外，Google也取消了其多元化招聘目標，並在去年同意支付5,000萬美元，以和解一宗指控其對黑人員工待遇不公的訴訟。Facebook公司（Meta）亦於2025年初取消了其主要的DEI計畫。

加州大學聖克魯茲分校（UC Santa Cruz）學者諾蘭·希頓（Nolan Higdon）評論，許多矽谷公司容易受到聯邦政府在監管、稅收和合約方面的政策影響。他認為，矽谷企業過去對DEI的公開支持，在某種程度上是迎合當時公眾情緒的「漂白」行為。聖塔克拉拉大學（Santa Clara University）Markkula Center for Applied Ethics的資深總監Ann Skeet則指出，此次和解案給人的感覺有一定程度的「政治作秀」成分，她預期若民主黨政府執政，DEI相關工作將再次公開被重視。