研究助理教授 Taylor Kelty 博士因其在阿茲海默症研究的突破性工作，於今年九月獲得美國國立衛生研究院（National Institutes of Health, NIH）逾 27.6 萬美元的 K99/R00 補助金。這筆資金將在未來兩年內支持其「透過酮體酶進行生物能量再程式化：阿茲海默症的粒線體策略」計畫，此計畫旨在探討酮體生成和利用的機制，及其對大腦能量平衡與疾病進程的影響。美國國立衛生研究院（NIH）的 K99/R00 補助計畫，旨在支持有潛力發展為獨立研究人員的科學家，從導師指導階段過渡到獨立研究。

阿茲海默症是影響全球眾多高齡人口的常見失智症類型。在美國，已有超過 600 萬名長者受到影響，預計到 2060 年，此數字將倍增。Kelty 團隊的研究目標，便是找出預防或治療阿茲海默症的新代謝方法。他指出，在阿茲海默症患者中，大腦可能難以有效地利用糖作為燃料，而酮體（ketones，一種由肝臟製造，可在糖分不足時提供能量的物質）則能提供另一種能量來源，並可能有助於減輕發炎或支持健康的腦細胞。

酮體是大腦替代性的能量來源，當體內糖分有限或無法有效利用時，肝臟會製造酮體供身體使用。Kelty 的研究正透過關閉一種輔助酮體生成的肝臟酶，來理解其對阿茲海默症大腦的具體影響。他表示：「這項研究的代謝方法，旨在改善大腦獲取和利用能量的方式。」並強調，團隊正努力釐清酮體在哪些作用機制上扮演最關鍵的角色，以便開發出最有效的酮體治療方案。

這項研究的成功也歸功於密蘇里大學醫學院（University of Missouri School of Medicine）內部堅實的合作網絡。R·斯科特·雷克託（R. Scott Rector）博士作為 Kelty 的主要導師，將在肝臟代謝、粒線體功能以及酮體生成改變方法方面提供指導。Ai-Ling Lin 博士則提供阿茲海默症與大腦代謝的專業知識，包括測量腦部化學變化的工具。而 W·戴維·阿諾德（W. David Arnold）博士則協助從老化生物學和腦部療法角度，理解老化過程中阿茲海默症相關的變化。Kelty 博士強調，這些校園夥伴關係，加上 NextGen Precision Health 提供的豐富資源，對於其補助金申請的成功至關重要，也展現了大學為有志研究人員提供的機會。

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