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美國能源部能源效率和可再生能源局助理部長 Audrey Robertson 今日訪問西弗吉尼亞大學（West Virginia University），聚焦該校在能源科技領域的創新進展，特別是稀土元素研究與採礦工程的未來發展。此次參訪顯示美國政府對於學術機構在推動國家能源戰略中的關鍵作用給予高度重視。

根據西弗吉尼亞大學發布的資訊，《WVU Today》指出，Audrey Robertson 於今日上午 8 時 30 分至 10 時 30 分，在 WVU Benjamin M. Statler College of Engineering and Mineral Resources（史泰特勒工程與礦產資源學院）與大學領導階層及採礦工程系師生進行討論，探討採礦工程的未來。隨後，她參觀了 WVU Rare Earth Elements Initiative Development Lab，了解稀土元素的研發進度。稀土元素是製造高科技產品（如電動車電池、風力渦輪機、智慧型手機）不可或缺的關鍵材料，因此其供應穩定性與技術突破對國家經濟與安全至關重要。

西弗吉尼亞大學校長邁克爾·T·本森（Michael T. Benson）、副教務長兼學術事務副校長貝弗利·溫德蘭（Beverly Wendland）以及 WVU Rare Earth Elements Initiative Executive Director Lance Lin 等均參與此次接待。校方推動的「PROSPECT」計畫，目標是在兩年內將採礦、礦產及相關供應鏈技術領域的畢業生人數倍增，並透過新課程、教學工具、獎學金及激勵措施，鼓勵更多人才投入這些關鍵領域。

在全國範圍內，美國能源部也積極推進多項能源創新專案。例如，國會兩黨 Geothermal Caucus（地熱能核心小組）近期已成立，旨在凝聚兩黨對地熱能源的共識，並為其發展尋找立法解決方案。此小組將提升新興地熱技術的認知度，促進經濟成長、創造就業機會並強化電網可靠性。眾議員安德烈婭·羅斯·薩利納斯（Andrea Salinas）和尼克·貝吉奇三世（Nick Begich）等均強調地熱能源在提供穩定且負擔得起電力方面的潛力。

此外，美國能源部選定 XGS Energy 在新墨西哥州推進下一代地熱發展專案。該專案整合了地下、地面及產業專業知識，旨在更快、更確定、更大規模地將可靠的地熱能源推向市場。合作夥伴包括 New Mexico Bureau of Geology and Mineral Resources、新墨西哥礦業及科技學院（New Mexico Tech）及桑迪亞國家實驗室（Sandia）。貝克休斯（Baker Hughes）氣候技術解決方案副總裁 Ahmed Eldemerdash 表示，這次合作將複雜的地質挑戰轉化為可行的解決方案，以提供經濟實惠、可靠的地熱能源。

在基礎設施方面，Entergy New Orleans 公司與美國能源部上週在紐奧良啟動一項價值 205 萬美元的電網強化專案，該專案獲得美國能源部補助，旨在升級 Leonidas 地區的 94 根電線桿，預計將惠及超過 1,900 戶客戶，以提升電網韌性與穩定性。

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