何日生/哈佛大學訪問學者

就在他準備搭火車離開時,車廂門一打開,他看見一名年輕人骨瘦如柴、奄奄一息,幾乎快要餓死。

這名年輕人同樣罹患小兒麻痹症。他看到羅斯福在溫泉療養的消息,滿懷希望地坐了多日火車,前來尋求復健機會。然而,當時的鐵路人員誤以為小兒麻痹症會經由人與人之間輕易傳染,便將他隔離在車廂中,不准他下車,也沒有妥善提供食物與照顧。

羅斯福聽聞後非常憤怒。他不能接受一個年輕人帶著希望而來,卻因無知與偏見受到如此對待。於是,他立即安排人員把這名年輕人帶回溫泉度假村,協助他接受治療與復健。

這件事改變了羅斯福。

他決定不再逃離溫泉度假村,也不再只是沈浸於自己的傷痛。他開始幫助每一位來到這裡的人:年輕人、老人、兒童、女性與男性。他協助他們重建身體,也鼓勵他們重建心靈。

他逐漸成為度假村中最受歡迎、最能帶給人希望的人。他帶著大家一起吃飯、唱歌、交談、彼此鼓勵,讓原本充滿病痛與無助的地方,漸漸成為一個像家一樣的共同體。

後來,溫泉度假村的擁有者因家庭因素準備出售這裡。羅斯福索性將度假村買下,並把自己能夠動用的財產投入其中,讓更多患者可以繼續在這裡接受復健與照顧。

從此以後,他不只是溫泉度假村的一位療養者,更成為整個社區最受愛戴的領導者。人們喜歡他,不僅因為他的身份,更因為他讓大家看見希望。他把一個療養之地,經營成一個彼此扶持、如同家人般的社群。

後來,羅斯福的政治顧問來到溫泉度假村,對他說:「羅斯福,你已經準備好了。You are ready。你該重新回到政壇了。」

羅斯福接受了這個建議,再次走回公共領域。

他真正完成的,並不只是身體上的復健,而是內在生命的重建。他重新找回信心,不是因為疾病消失了,而是因為他透過幫助別人,重新發現了自己的價值。

當他看見那個千里迢迢來到溫泉度假村、卻受到不當對待的年輕人時,他生起悲憫、同情與利他之心。他不再只看見自己的苦,而是開始看見更多人的苦;不再只問「我失去了什麼」,而是開始問「我還能為誰做些什麼」。

從那一刻起,他的人生改變了。

一個人面對苦難時,若只盯著自己的失去,可能會越來越無力;但當他願意走向他人的痛苦、幫助他人重建生命,他也會在利他之中重建自己。

羅斯福不再被身體定義,也不再被環境定義。他證明瞭一件事:環境無法完全定義你,身體也無法完全定義你;真正能夠主宰自我的,是你的心。

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照片來源:Unsplash示意圖

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