一項針對全球醫療專業人員的調查顯示，許多白斑症（Vitiligo）患者在診斷與治療上面臨延誤，且醫師與病患可能過早中斷療程，導致治療效果不如預期。

根據這項名為 VALIANT 的全球調查，逾1,200名經常治療白斑症的醫護人員受訪。調查結果指出，白斑症（一種慢性自體免疫疾病，會導致皮膚黑色素細胞受損，進而形成不規則的白色斑塊）患者通常需等待兩至三年才能獲得正確診斷，且近半數患者曾被誤診。診斷與治療的延誤不僅會加重患者的心理社會負擔，也會嚴重影響生活品質。

皮膚顏色恢復的過程，需要黑色素細胞逐步發展和遷移，通常需要數月甚至數年。然而，這項調查發現，在評估局部塗抹藥物、光療或口服藥物的治療效果時，大約七成的醫護人員在三個月內就做出判斷，而不到兩成的人會等待六個月以上。

這與目前的治療指引建議大相徑庭。現行指引建議，白斑症的初步治療應至少持續六個月，而長期治療則可能需要十二個月或更長時間。《VALIANT》研究的作者強調，持續治療至少六個月對病患至關重要，因長期數據顯示，皮膚再色素沉著的效果在兩年持續治療後仍不斷改善，並未出現平台期。

調查也發現，超過六成的醫護人員會建議患者「休藥」（drug holiday），即暫停治療。而高達八成的患者會自行決定休藥。患者休藥的最常見原因，是認為治療沒有效果（佔32.5%），其次則是治療過程過於耗時（佔29.8%）。

此外，雖然高達74.1%的受訪者經常檢查病灶，但僅有42.3%使用伍氏燈（Wood's lamp）輔助檢查。伍氏燈能使白斑病灶在藍白色螢光下顯現，有助於區分白斑症與其他皮膚疾病，並評估病灶的活性與再色素沉著狀況。皮膚科醫師使用伍氏燈的比例（44.2%）明顯高於基層醫師（22.1%）。

研究人員總結，對於白斑症的治療，及時診斷、適當使用伍氏燈、經驗不足的醫師及早轉診，以及維持至少六個月的持續治療，都是獲得最佳療效的關鍵。這項調查是在2021年進行的，早於2023年國際白斑症工作小組治療指引的更新，以及Ruxolitinib 乳膏被核准用於白斑症再色素沉著治療。

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