國泰綜合醫院心血管中心主治醫師 郭志東

隨著健康檢查的普及，越來越多民眾在報告中看到「升主動脈擴張」或「疑似升主動脈瘤」的字眼，這讓許多人感到困惑與焦慮。這些名詞代表什麼？是否需要立即手術？還是只需定期追蹤即可？國泰綜合醫院心血管中心的郭志東醫師指出，升主動脈病變是一種早期無症狀但後果可能嚴重的心血管疾病，而胸前心臟超音波則是早期發現與長期追蹤的關鍵工具。

 

什麼是升主動脈擴張與瘤？

主動脈是人體最大的動脈，從左心室射出後的第一段稱為「升主動脈」。在正常情況下，升主動脈的內徑會隨著身高、體型與年齡略有差異，但一般成人多在2.5至3.5公分之間。當升主動脈的直徑超過正常範圍但尚未達到瘤的標準時，稱為「升主動脈擴張」，通常以≥4.0公分為界線；若直徑明顯增大至≥4.5公分，則稱為「升主動脈瘤」。

需要強調的是，動脈擴張與動脈瘤並非截然不同的疾病，而是一個連續的進程。若未妥善控制危險因子並定期追蹤，擴張可能隨時間進展為主動脈瘤。

 

為什麼多數病人沒有症狀？

升主動脈位於胸腔內，擴張過程通常緩慢，血管壁可在一段時間內承受壓力而不產生明顯不適。因此，大多數病人在早期完全沒有症狀，往往是在健康檢查、心雜音評估，或因其他心臟問題接受心臟超音波時才被發現。然而，一旦主動脈急劇擴大或發生併發症，如主動脈剝離或破裂，症狀往往來得突然且危及生命。因此，「沒症狀」並不等於「沒風險」。

 

高風險族群需特別留意

以下族群特別需要留意升主動脈的狀況：長期高血壓患者、有雙葉性主動脈瓣者、馬凡氏症候群等結締組織疾病、有主動脈疾病或猝死家族史者，以及高齡男性或長期抽菸者。這些族群即使目前沒有症狀，也建議接受基礎心臟影像檢查作為評估。

▲ 動脈擴張與動脈瘤並非截然不同的疾病，而是一個連續的進程。（圖：資料圖庫）

 

胸前心臟超音波的角色

胸前心臟超音波是評估升主動脈最常用且容易取得的檢查工具。其優點包括非侵入性、無輻射，並可同時評估心臟瓣膜、心室功能與主動脈根部，適合長期、重複追蹤。透過固定測量位置與標準化方式，醫師可以比較不同時間點的主動脈直徑變化，判斷是否有持續擴大的趨勢。

 

追蹤頻率與重要性

追蹤頻率需依個別情況而定，一般原則為：輕度擴張、穩定者每1至2年追蹤一次；中度以上擴張或合併高風險因子者每6至12個月追蹤；若直徑接近手術門檻或成長速度加快，則需更密集評估，並搭配電腦斷層或核磁共振檢查。

升主動脈擴張與瘤並非立刻需要手術的疾病，但絕對不是可以忽略的小問題。規律追蹤、良好血壓控制、避免劇烈用力與遵從醫師建議，是預防嚴重併發症的關鍵。對許多病人來說，胸前心臟超音波不是「做一次就好」的檢查，而是一項長期守護生命安全的工具。提早發現、持續追蹤，往往能讓重大風險停留在「尚未發生」的階段。