台中市消防局於19日晚間7時許接獲報案，位於台灣大道一段的西北大飯店原址發生火警。消防局立即派遣第七大隊等17個單位、各式消防車24輛、救護車10車次、警備車10輛，消防人員106人次及義消36人前往搶救，由第七大隊組長黃世滄擔任指揮官。

抵達現場後，消防人員發現該棟地上5層樓RC結構建物的3樓冒出濃煙，火勢猛烈。現場確認有2男4女共6人受困於頂樓平台待援，包括90多歲坐輪椅的蕭姓老婦、蕭家兄弟、媳婦、孫女及外籍看護。消防人員隨即升起雲梯車展開空中救援行動，分批將受困者接引下樓。6名獲救者均為輕微吸入性嗆傷、檢傷四級，意識清醒，全數送往中國醫藥大學附設醫院接受治療，均無生命危險。

火勢持續延燒，消防人員奮力搶救，至20日凌晨零時51分才將火勢撲滅，總計燃燒時間達3小時32分鐘。現場3樓至5樓嚴重燒毀，燃燒面積約達1050平方公尺。起火具體原因仍待火災調查人員進一步勘查釐清。

當地市議員江肇國指出，這座遭祝融之災的西北大飯店落成於1966年7月，由創立森利戲院的蕭森玉長子蕭松山設立，特別禮聘台中全才藝術家王水河設計興建。建物打破傳統框架，採用不對稱的外觀立面、王水河自創的獨特「水河體」字體設計、挑高室內空間與裸女浮雕，內部舞台及家具亦出自王水河之手，在當時被譽為震撼全台的前衛建築代表，展現極具摩登現代感的建築美學。

江肇國表示，西北大飯店不僅在建築上獨樹一幟，更承載了許多台中的黃金記憶。飯店內的著名音樂廳曾邀請巨星鄧麗君駐唱，一、二樓的高級日本料理更是當時政商名流聚會的首選場所，包括西北扶輪社、霧峰扶輪社等團體均在此創立或舉行例會，是老台中人心中極具份量的地標。

該建築約於30年前停止營業，目前屬私人產權，但其建築本體仍是中區街角珍貴的文化符碼，也是地方文史工作者研究老台中現代建築、居民生活史的活標本。台中市立綠美圖日前才剛宣布將於今年8月29日推出「王水河紀念個展」，不料展覽前夕發生火災，實體建築與內部裝飾細節如今付之一炬，成為在地文化與歷史記憶的重大損失。未來民眾若欲一睹這座傳奇飯店的前衛風采，恐怕只能透過余如季等老攝影家留下的珍貴歷史影像來追憶其昔日輝煌。

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