台灣古生物研究再有重大突破。台大研究團隊近日發現台灣第一種特有且已滅絕的鳥類，並將這種大型孔雀正式命名為「滅絕孔雀」。研究指出，滅絕孔雀體型比目前台灣現存最大型特有鳥類「帝雉」還要龐大，顛覆外界對台灣鳥類多樣性與演化史的既有想像。相關成果已刊登於英國皇家學會發行的國際期刊《皇家學會開放科學》（Royal Society Open Science）。

 

台灣首見特有滅絕鳥類　大型孔雀化石揭身世

 

這項研究由台大生命科學系、生態學與演化生物學研究所副教授蔡政修帶領，並由台大生命科學系大三學生藍詠傑擔任第一作者，與德國森根堡自然史博物館學者Gerald Mayr共同合作完成。研究團隊確認，這是台灣目前已知第一種特有且已滅絕的鳥類，學名命名為Pavo miejue，其中「miejue」取自中文「滅絕」的發音。

 

台大說明，台灣現存鳥類紀錄接近700種，其中包含32種特有種鳥類，顯示台灣應曾擁有更豐富的特有鳥類演化歷程。不過，過去台灣鳥類化石紀錄長期稀少，相關研究幾乎是一片空白。直到2021年，台灣首件鳥類化石才由蔡政修與Gerald Mayr合作發表，也為台灣古鳥類研究打開新的起點。

 

蔡政修也在臉書分享研究成果，表示這是台灣首次發現已滅絕、體型龐大且具特有性的鳥類物種，讓他感到相當興奮。他也提到，台灣並非沒有大型且迷人的古生物，只是仍需要投入更多資源與心力，才能逐步揭開這些被埋藏在地層中的生命史。

 

台大指出，這項發現的關鍵，是一件保存狀況相當良好的鳥類肱骨化石。該化石由居住於台南的退休教授侯立仁捐贈，研究團隊經過形態特徵比對與細部分析後，確認其屬於更新世時期曾生活在台灣、如今已經滅絕的大型孔雀物種，也讓台灣特有滅絕鳥類的樣貌首次被揭開。

 

研究團隊表示，印在千元鈔上的帝雉，是大眾熟知的台灣現存最大型特有鳥類；不過，滅絕孔雀的出現，代表台灣過去曾存在體型更巨大的特有鳥類。