日本藥廠塩野義製藥（Shionogi）近日在日本新能源產業技術綜合開發機構（NEDO）主辦的「NEDO 挑戰賽」中脫穎而出，以其運用量子計算於藥物研發的創新研究，榮獲生命品質（QOL）類別第一名。這項殊榮肯定了其在結合前瞻科技與傳統製藥領域的潛力。

這項獲獎研究結合了量子計算（Quantum-Assisted），這是一種利用量子力學原理進行高速運算的方式，能大幅加速傳統電腦難以處理的複雜問題，特別是在新藥分子設計上。研究團隊利用量子計算輔助的生成式人工智慧（AI）模型，並於今年 7 月在《科學報告》（Scientific Reports）發表一篇經同儕審查的論文。

該研究指出，透過量子輔助模型產生的分子表示，化學有效性高達 97%，顯著優於傳統模型僅 73% 的表現。此外，該量子輔助模型在生成具有高度藥物相似性（drug-likeness）的分子方面也表現出色，超越了傳統模型與訓練資料集的水平。

塩野義製藥因此獲得 4,000 萬日圓的獎金，這筆資金將用於持續推動其研究，進一步整合量子計算與高性能運算，以期能更有效地生成與評估潛在的藥物候選分子。

D-Wave 系統公司執行長 Dr. Alan Baratz 表示，量子計算結合 AI 有潛力加速科學進步，開啟解決全球重要問題的新途徑。他提到，這次與塩野義製藥的合作研究，證明退火量子計算能幫助生成式 AI 模型在藥物發現中產生更高品質的分子。

塩野義製藥資深研究科學家及該論文主要作者 Dr. Hayato Kunugi 則說，NEDO 獎項將幫助公司推進量子輔助藥物發現的尖端研究。他指出，D-Wave 系統公司技術的應用，證明量子輔助生成式 AI 模型能產生更高品質的候選分子，有望提升早期分子設計的效率，最終加速新藥的開發，造福病患。

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