近期，由 Healthy Minds Policy Initiative 舉辦的一場「精神健康現況」活動中，專家們疾呼應為奧克拉荷馬州（美國西南部的一個州）的嚴重精神疾病患者提供更好的治療。嚴重精神疾病，包含精神分裂症與重度憂鬱症等，嚴重影響個人日常生活功能。

Healthy Minds 總裁兼執行長扎克·斯托伊科夫（Zack Stoycoff）指出，奧克拉荷馬州精神健康照護的不足，導致對監獄、看守所及急診室的過度依賴，不僅耗費大量公共資源，更影響了當地居民的生活品質。

據《KOSU》報導，奧克拉荷馬州在精神醫療資源不足的背景下，導致監獄實質上成為了「精神健康診所」。該州懲教局收容的個人中，有高達 38% 患有嚴重精神疾病。此外，針對患有精神分裂症的每位患者，奧克拉荷馬州在 2024 年估計花費 117,291 美元，這些費用主要用於照護、工資損失及監禁等，卻未能有效改善其健康狀況。相較之下，每月僅需約 1,000 至 1,400 美元的主動社區治療便可協助一名患者，遠低於監禁（每月 1,750 至 3,300 美元）或住院（每月高達 29,000 美元）的成本。然而，在 2025 財政年度，奧克拉荷馬州僅有不到 700 人接受此類社區治療，遠不及預計所需的 1,900 人。

該州亦於 2023 年因被指控違反民權，而與聯邦達成一項同意令，承諾改善法院命令的治療途徑。奧克拉荷馬州心理健康與藥物濫用服務局（Oklahoma Department of Mental Health and Substance Abuse Services）計畫將被告的治療床位從 167 張增加到 277 張，以縮短等待時間。州眾議院多數黨領袖馬克·勞森（Mark Lawson）強調，監獄看守並非精神科醫師，應將這些患者轉移出監獄系統。

在財政方面，奧克拉荷馬州心理健康局在 2025 年曾宣布預算短缺超過 2,000 萬美元，導致該機構的前局長 Allie Friesen 被解僱。候任州長邁克·馬澤伊（Mike Mazzei）將於下個月任命新的心理健康專員。此外，奧克拉荷馬州在 2024 年的自殺率居全國第七高，是該州兇殺率的兩倍多；2023 年退伍軍人自殺率更位居全國第三。去年，該州有約 45,000 人次因精神健康問題前往急診室，其中約 10,000 人次因自殺傾向而住院，花費高達 7,000 萬美元。扎克·斯托伊科夫直言，急診室是治療精神健康危機最昂貴的地方。

藥物過量死亡率顯著下降

儘管面臨重重挑戰，奧克拉荷馬州在某些領域也取得了進展。根據《KOSU》報導，從 2024 年 8 月至 2025 年 8 月間，該州的藥物過量死亡人數減少了 43%，是美國同期降幅最大的州。這項成就歸因於治療的可近性提高、社會污名化減少以及減害措施的推動。然而，不斷變化的藥物供應和草本補充劑卡痛（kratom）的使用，恐威脅到藥物過量死亡率持續下降的趨勢。

其他地區的成功案例與挑戰

在其他地區，也有為改善精神健康照護而努力的成功案例。根據《KPCW》報導，在猶他州，兩個知名家族——蓋爾·米勒（Gail Miller）及其 Larry H. Miller & Gail Miller Family Foundation 基金會，與 Huntsman Mental Health Foundation 合作，捐贈 3,500 萬美元，以加速精神健康研究。這筆投資將用於興建一個先進的轉譯研究設施，旨在開發新的治療方法並加快其應用於患者。該設施已於 2024 年 10 月動工，預計將成為 University of Utah Health Huntsman Mental Health Institute 的一部分。蓋爾·米勒強調，精神健康照護需要同理心與不斷學習新知識的承諾，而研究正是實現這目標的途徑。

此外，根據《Wowt.com》報導，在內布拉斯加州的帕皮利恩（Papillion），Heartland Family Service 啟用了一處名為 Crisis Stabilization and Resource Center 的危機中心，為 19 歲以上成人提供即時精神健康照護。該中心是當地首例，主要由 Region 6 資助，旨在解決過去精神健康治療等待時間過長的問題，並減少急診室作為精神危機處理場所的負擔。中心總監 Jenny Stewart 表示，該中心歡迎任何處於危機中的人前來尋求幫助，並非只有自殺傾向者才能接受服務。患者在離開後，還可獲得長達 90 天的免費個案管理服務，涵蓋住房、就業和保險等需求。

與此同時，英國的研究也揭示了嚴重精神疾病患者面臨的另一項挑戰。根據《National Health Executive》報導，一份由英國心臟基金會（British Heart Foundation）等機構聯合發布的報告指出，英格蘭地區的嚴重精神疾病患者，因心血管疾病過早死亡的可能性是一般民眾的四倍。這份名為「落後：精神疾病心血管不平等政策回應」的報告強調，在預防、診斷和治療心臟疾病方面，嚴重精神疾病患者面臨顯著的不平等。這些患者接受心臟介入治療的可能性低 47%，服用史他汀（statins）藥物的可能性也低 15%。報告呼籲英國政府、國民保健署（NHS）及地方醫療系統應採取協調行動，整合精神與身體健康照護服務，以改善這群患者的整體健康狀況。

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