南韓一項最新大型社區研究指出，每日規律食用韓式泡菜（kimchi）可能有助於降低膽固醇相關風險。這項研究分析了近五千名南韓成年人的飲食習慣與健康數據，發現韓式泡菜對男性和女性的膽固醇管理具有不同效益。

根據《mindbodygreen》報導，研究團隊追蹤了 4,666 名介於 40 至 69 歲的南韓成年人，時間從 2000 年代初期至 2020 年，每兩年評估一次參與者的飲食攝取量。研究人員詳細分析了參與者總韓式泡菜攝取量，以及辣白菜泡菜（baechu kimchi）、蘿蔔泡菜（kkakdugi）和蘿蔔片水泡菜（nabak and dongchimi kimchi）等不同種類的攝取情形，並探討其與血脂異常（dyslipidemia）的關聯。

研究結果顯示，對於男性而言，每日攝取 1 至 2 份辣白菜泡菜，與總膽固醇偏高的風險降低約 39% 相關。而女性每日攝取 1 至 2 份韓式泡菜，則與「好的膽固醇」——高密度脂蛋白（HDL）偏低的風險降低約 20% 有關；若每日攝取 3 份以上，此風險更可降低約 22%。不過，研究並未發現韓式泡菜攝取量與低密度脂蛋白（LDL）或三酸甘油酯有顯著關聯，且攝取越多韓式泡菜不代表效益必定更高。

研究人員推測，韓式泡菜之所以有助於膽固醇平衡，可能與其中富含的乳酸菌有關，乳酸菌有潛力減少膽固醇吸收並支持脂質代謝。此外，泡菜中的香料如大蒜（含蒜素）和紅辣椒（具抗氧化與抗炎作用），以及發酵過程中產生的短鏈脂肪酸（SCFAs），都可能在脂質調節中發揮作用。

綜合研究發現，每日攝取 1 至 3 份韓式泡菜可能對健康有益，這大約是每天 ¼ 至 1 杯的份量（約 50 克辣白菜泡菜或蘿蔔泡菜，或 100 克水泡菜）。然而，研究也提醒，韓式泡菜鈉含量較高，有高血壓或需要控制鈉攝取量的民眾應留意。

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