澳洲國家衛生和醫學研究理事會正慶祝其成立的第九個十年,這標誌著澳洲在醫學研究領域長期且卓越的貢獻。過去數十年來,澳洲的學術研究體系(指在大學、研究機構進行、由政府資助並公開發表成果的科研活動)已產出許多世界領先的成果,將公共投資轉化為改善大眾生活的實際效益。特別是在帕金森氏症和妊娠毒血症兩項開創性研究上,再次證明了澳洲科研社群將研究成果與實際應用緊密結合的能力,展現出持續投入醫學研究的重要性。

其中一項由澳洲主導的臨床試驗,初步證據顯示實驗性藥物 SNT-4728 有望減緩甚至阻止帕金森氏症的發展。Macquarie University’s Brain Institute and Clinic 在患有孤立型快速動眼期睡眠行為障礙的病患身上進行了這項新藥試驗。這種障礙會讓病患在睡夢中激烈甚至暴力地演繹夢境,並被視為帕金森氏症潛在發展最強烈的早期警訊之一。

在妊娠健康領域,Royal Women’s Hospital 已獲選試驗一種針對妊娠毒血症的新藥 CBP4888。妊娠毒血症是懷孕期間最常見的嚴重醫學疾病,每年導致澳洲一名女性死亡,並造成死產與新生兒死亡。該藥物運用 RNA 技術,旨在降低胎盤過度產生一種蛋白質,這種蛋白質會導致孕婦血壓飆升並損害血管,進而減少血液流向腎臟、肝臟及大腦等器官。美國公司 Comanche Biopharma Corp. 發明了這款藥物。澳洲之所以能成為試驗地,是因為當地臨床醫生是全球首批能夠測量該蛋白質水平的專家。妊娠研究主任 Shaun P Brennecke 教授表示,他職業生涯致力於照護妊娠毒血症病患及相關研究,這次的藥物試驗是他有幸參與過最重要且具戲劇性意義的事件。

這些最新的進展,延續了澳洲在醫學研究領域的輝煌歷史。澳洲在盤尼西林抗生素的開發、人工電子耳、灰階超音波影像、噴霧式皮膚技術以及子宮頸癌疫苗等突破性研究中,都扮演了重要角色,持續展現醫學研究從實驗室走向日常(醫學研究的長期效益鏈條:指從基礎科學發現到臨床應用、最終改善大眾健康的完整過程)的長期效益。

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