美國近年積極推動製造業回流，希望降低對中國大陸供應鏈的依賴。不過，美國機器人業者卻發現，要在短時間內建立完整的本土供應鏈並不容易，甚至拖慢企業開發新產品的速度。據CNN報導，美國機器人產業聯盟「Robots for America」及工業機器人供應商Formic創辦人薩曼・法里德（Saman Farid）直指，中美機器人產業目前最大的差距，不只是產品價格，而是製造規模與產品迭代速度。

法里德說：「一家美國公司做出第一個原型機所需要的時間裡，一家中國公司可能已經迭代到第三版了。」他認為，如果美國限制中國機器人及零組件的政策持續擴大，但替代供應商無法快速跟上，最終可能成為美國企業發展的「絆腳石」。

大陸零組件大量生產　美企難找替代品

這項差距在機器人零組件供應上尤其明顯。CNN報導，美國機器人新創公司Chef Robotics目前仍高度依賴大陸製零組件，其機械手臂最後雖然在美國完成組裝，但安裝在機械臂末端的部分工具，目前全部在中國製造。

創辦人拉賈特・巴格里亞（Rajat Bhageria）表示，公司過去的想法很簡單，就是「找到最好的零組件，而且用最低價格買到」。但隨著美中科技競爭升高，投資人及客戶開始要求公司說明，為何還在使用外國製造的零件。

問題是，當公司嘗試把生產移出中國後，才發現美國本土供應商不一定有能力接下訂單。

巴格里亞說，曾找到美國相當優秀的機械加工廠，但對方仍直接表示「這個我們做不了」。其中包括機械手臂使用的塑膠夾具，在美國生產的成本高到難以接受，而中國以外的其他供應商，也不一定能提供足夠的產能。

「中國一周生產量，美國一年都比不上」

同樣的問題也出現在微型顯示器。為美國軍方無人機提供光學零組件的Kopin公司執行長邁克爾・默里（Michael Murray）透露，公司花了超過2年時間，才把部分微型顯示器生產從大陸移回美國。默里估計，這些零組件改在美國生產後，成本最高可能增加25%，而美國國防部提供的資金也協助抵銷部分供應鏈轉移成本。

默里直白地說，中國一周生產的微型顯示器，數量甚至比美國一年生產的還多。這代表即使美國願意投入資金，把生產線搬回國內，短期內也很難複製大陸龐大的生產規模與成本優勢。

美國大學也受影響　人形機器人成本恐高10倍

供應鏈競爭不只影響企業，也開始牽動美國大學與研究機構。伊利諾伊大學厄巴納－香檳分校工程學教授薩揚・米特拉（Sayan Mitra）表示，校內多門課程使用中國製造的機械臂、無人機、人形機器人及相關車輛。

他估算，如果改用美國製造的人形機器人，成本可能高達中國產品的10倍；部分無人機甚至可能找不到可以直接替代的產品。

米特拉認為，若美國限制中國機器人產品的取得速度太快，可能產生反效果。原本美國希望藉由建立本土供應鏈，但如果大學和研究機構連價格合理的機器人都買不到，研究與教學反而可能受到影響。

從零件到整機　大陸供應鏈優勢已形成規模

CNN報導也指出，美國部分機器人業者為取得大陸供應鏈零件，甚至需要派工程師前往深圳採購。報導提到，有業者將大陸製機器人拆解後放入行李箱帶回美國，再重新組裝，以處理相關進口與通關問題。

這些案例凸顯的並非單一零件便宜，而是中國已形成從零組件、馬達、磁鐵、電子元件到整機製造的完整產業鏈。對機器人產業而言，這種產業聚落帶來另一項優勢：產品可以快速修改、測試，再進入下一輪生產。

這也正是法里德所說「美國還在做第一個原型機，中國可能已經做到第三版」的真正意義。

本土重新學習製造？美方自陷矛盾

美國政府限制中國製造機器人的主要理由，包括國家安全、資料安全，以及希望鼓勵美國本土製造業發展。

但麻省理工學院產業績效中心執行主任本・阿姆斯特朗（Ben Armstrong）認為，美國數十年來將大量製造業外包海外，現在的數位生活早已建立在海外製造零組件及產品組裝的基礎上，因此不可能在短期內完全改變。他的觀點是，美國並非完全沒有能力重新建立製造能力，而是需要經過一段「重新學習製造」的過程，而這個過程成本會非常高。

這也形成美國機器人產業目前的兩難：如果不限制中國供應鏈，美國企業可能持續依賴中國；但如果限制來得太快，美國自己的零組件供應商又來不及補上缺口。

美中從「價格戰」變成「供應鏈戰」

值得注意的是，中美機器人競爭已不只是「誰能做出更好的機器人」，而逐漸變成誰掌握更完整的供應鏈。

中國大陸目前的優勢包括大量零組件供應商、龐大的製造產能、成熟的電子及機械加工能力，以及由龐大內需市場帶動的快速產品迭代。對機器人新創公司而言，這些條件可以降低試錯成本，也能讓新產品更快從原型進入量產。

美國則擁有人工智慧、軟體、先進科技研發及資本市場等優勢，但在大量製造與部分關鍵零組件供應方面，仍需要時間補課。法里德因此警告，如果美國在限制中國供應鏈的同時，沒有足夠快速建立替代供應來源，政策可能反而降低美國企業的競爭力。

換句話說，中美機器人競爭的關鍵，恐怕不只是「誰的機器人比較聰明」，而是「誰能更快、更便宜地把機器人造出來」。

對美國而言，真正棘手的地方也正在這裡：要重建一條完整的機器人供應鏈，並不是把工廠搬回美國就能立即完成。從零組件、原材料、供應商、技術人員到生產規模，都需要重新建立。

而在這段追趕期間，正如法里德所形容的，當美國企業還在打造第一個原型機，中國競爭者可能已經進入第三次產品迭代。