大陸國家主席習近平在川習會期間提到一個美國人賽考斯（Ronald Sakolsky），20多年前捐助中國治沙人殷玉珍5千美元，助她治理荒漠，作為中美友誼的典範。台北商業大學榮譽講座教授張瑞雄感嘆，有時候，國與國之間最難做到的事，普通人反而做到了。

張瑞雄指出，習近平在國宴上為何說出一位美國人的名字，一個普通的美國中學老師，26年前捐了5000美元，怎麼也不會想到，有一天中國國家主席會在白宮國宴上，當著美國總統的面念出他的名字，他就是來自賓州匹茲堡的社會科老師賽考斯。

1999年，賽考斯到中國河南洛陽任教，偶然知道內蒙古治沙人殷玉珍的故事。殷玉珍長年住在沙漠邊緣，一棵一棵種樹，希望把沙地變成可以生活的地方。這個故事感動了賽考斯。回到美國後，他募了5000美元寄到中國，協助殷玉珍購買樹苗。這筆錢後來種下大約5萬棵樹。對一位普通老師而言，5000美元不是小數目；對一片沙漠而言，5萬棵小樹苗當時看起來也算不了什麼。

但時間卻改變了一切。26年後，賽考斯再次回到中國，也重新見到殷玉珍。當年種樹的地方，早已不是他記憶中的那片荒涼沙地，如今已經形成大片林地。更令他意想不到的事情還在後面。

2026年9月24日，美國總統川普在白宮設國宴款待習近平，習近平致詞談到中美民間交流時，特別提到20多年前一位名叫「賽考斯」的美國人，曾經資助中國治沙人殷玉珍種樹。賽考斯知道後激動地說：「I am freaking out！」（我快緊張死了）

張瑞雄指出，一個來自匹茲堡的普通社會科老師，突然聽見中國國家主席在白宮念出自己的名字，那種震撼確實很難形容；賽考斯說，重點不是他自己，也不是麥克風或攝影機有沒有對著他，令他遺憾的是，這個故事在中國媒體已經報導將近一個月，美國媒體卻只有地方電視台給了短短幾分鐘。

賽考斯在乎的是「這個訊息沒有傳出去」。什麼訊息？

張瑞雄指出，也許就是一件很簡單的事，國家之間可以競爭，政府之間可以爭吵，外交桌上也可以劍拔弩張，但普通人與普通人之間，不一定非得如此；26年前，一個美國老師拿出5000美元，一個中國農民拿著這筆錢去買樹苗，兩個人可能都沒想過什麼中美關係，更沒想過自己會成為外交場合裡的故事，他們只是覺得，這件事情值得做。

26年後，樹長大了。張瑞雄感嘆：「有時候，國與國之間最難做到的事，普通人反而做到了。」