艱難梭狀芽孢桿菌潛藏食物鏈 食源性疾病傳播鏈仍待確認
近期一項由波蘭國家獸醫研究所（National Veterinary Research Institute）托馬什·格倫達（Tomasz Grenda）與其團隊進行的全面性評估研究指出，艱難梭狀芽孢桿菌（Clostridioides difficile，一種常引起腹瀉及嚴重腸道發炎的細菌）廣泛存在於零售食品中，但目前尚缺乏其直接透過食物傳播導致人類疾病的明確證據。
該研究團隊與 Inngen Genetic Testing Laboratory 及 University of Life Sciences in Lublin 的合作者，在學術期刊《Frontiers in Cellular and Infection Microbiology》上發布了一篇綜述評論。該評論整合了生物學、分子學及流行病學證據，旨在評估艱難梭狀芽孢桿菌是否能被視為一種真正的食源性病原體。研究指出，儘管這種病菌傳統上被認為是主要在醫院內傳播，但現今越來越多未曾住院或未接受抗生素治療的民眾也出現感染案例，顯示社區傳播可能日益增加。
研究回顧顯示，艱難梭狀芽孢桿菌是一種生態適應性強的病菌，能形成耐受惡劣環境的孢子，在環境中廣泛傳播。例如，在農業方面，這些孢子可從生畜糞便、堆肥與商業土壤改良劑中分離出來，進而污染農地及地表水。
在零售食品的監測中，各國調查發現該菌株普遍存在。加拿大曾發現，20%的零售絞肉樣本含有存活的艱難梭狀芽孢桿菌；美國亞利桑那州（Arizona）的調查則在42%的零售肉品中檢測到病菌。歐洲地區，法國（France）2.9%的即食沙拉與蔬菜樣本帶有此菌，斯洛維尼亞（Slovenia）的肉品與生菜樣本的污染率則分別為3.6%及6.1%。尤其值得注意的是，義大利（Italy）有高達49%的雙殼貝類樣本檢出艱難梭狀芽孢桿菌，其中58%證實為產毒株。然而，愛爾蘭（Ireland）對180份零售豬肉產品的監測則未發現任何陽性樣本。
研究人員強調，儘管先進的分子流行病學與全基因組測序技術顯示，在人類、動物與食品中分離出的艱難梭狀芽孢桿菌菌株存在基因相似性，這僅能證明它們之間演化上的接近性及共享的生態宿主，並非直接的食源性感染證據。由於缺乏直接的食源性爆發調查數據，目前難以計算特定的人類感染劑量，也無法明確界定多少社區感染案例可歸因於飲食。
這篇評論總結，在直接的傳播鏈被證實之前，艱難梭狀芽孢桿菌仍需被視為一種潛在的食源性病原體來加以管理，而非已確立的食源性腸炎致病原。為填補這些研究空白，未來需要整合性的「同一個健康」（One Health）策略，包含標準化的採樣方法與定量的菌數分析。
參考來源
- Review Examines Evidence on Whether Clostridioides Difficile…（Bioengineer.org）
