英國研究與創新署(UK Research and Innovation, UKRI)宣布,將投入超過 5,200 萬英鎊(約新台幣 20.9 億元),資助設立五個全新的研究與合作中心。這項政府補助計畫旨在推動健康科技的發展,讓民眾能更主動管理自身健康,並將醫療服務從醫院轉移至社區,以減輕國民保健署(NHS)的壓力。

除了英國研究與創新署的資金外,外部合作夥伴也將額外挹注 3,750 萬英鎊的現金與實物支持,總計投入近 9,000 萬英鎊。這五個研究中心將分佈於艾克希特、倫敦、南安普敦、巽德蘭等地,匯集來自英格蘭、蘇格蘭、威爾士及北愛爾蘭的專家。合作夥伴涵蓋國民保健署、Alzheimer's Society 等慈善機構,以及 Rugby Football League、GB Boxing 等體育組織,並有 Google、西門子、美敦力等跨國商業夥伴加入。

這些研究團隊將直接與醫護專業人員及具有實際經驗的病患合作,確保科技研發的實用性。其中五大中心包含:

AI 助攻腦部健康與創傷預防

位於埃克塞特大學的 BRAINIAC 中心,目標是透過人工智慧降低失智症風險,並將診斷時間縮短多達 50%。該中心將建立英國首個由國民保健署支持的腦部健康診所網絡,在 10 個據點評估人工智慧演算法,為超過 1,700 名患者提供統一的腦部健康評估。

倫敦帝國學院的 BRAIN-SAFE 中心(一個專精於腦部創傷模擬、評估、預測與教育的研究中心),正開發計算模型,以預測個體患者在頭部創傷後腦損傷的風險。此項技術旨在用於接觸性運動中危險撞擊的即時場邊警示、車輛碰撞系統,並改善頭部防護裝備。

心血管、呼吸道與眼科疾病早期偵測

倫敦國王學院的 EPSRC HeartTech Hub: Engineering the Future of Personalised Cardiovascular Care 將整合穿戴式裝置、醫學影像及健康紀錄數據,以期更早發現心血管疾病風險。該中心正開發居家及社區監測工具,包括一套人工智慧驅動的健康教練,提供個人化生活建議並辨識臨床預警閾值。

南安普敦大學的 Community Respiratory Infection Screening and Prognostics (CRISP) 中心,正開發穿戴式生物感測器、用於咳嗽與呼吸分析的智慧型手機應用程式,以及快速診斷測試。CRISP 預測性人工智慧將用於預測感染進程,並引導使用者進行自我照護或尋求醫療建議。

巽德蘭大學的 Northern Ophthalmic Research and Innovation (NORI) 中心,則將部署人工智慧演算法,評估常規眼部掃描,以期早期發現糖尿病和心血管疾病等全身性疾病。該中心旨在協助醫師識別需要更密切臨床監測及預防性治療的患者。

英國工程和自然科學研究委員會(Engineering and Physical Sciences Research Council)執行主席夏洛特·迪恩(Professor Charlotte Deane)表示,這五個中心將改善英國各地患者的生活與生計。她強調,這些新中心將延續過去將實體科學與工程研究轉化為實際醫療應用,並透過與患者、國民保健署和產業的合作,幫助民眾過上更健康的生活,並在疾病發生前進行預防。

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