花蓮萬里溪堰塞湖危機持續緊繃，台鐵罕見在無風雨的情況下於今日中午前停駛一班東部幹線列車，並祭出免手續費退票機制。根據監測，堰塞湖蓄水量昨日已達飽和，但因上游土石持續崩落，導致湖體又長高1.5公尺，預估的溢流時間也因此再度延後，最晚可能拖到19日。因應堰塞湖發出的紅色警戒，花蓮縣政府已緊急宣布特定區域今（18日）停班停課。

台鐵公司因應堰塞湖水位變化，已發布最新列車運行資訊：今日中午12時前，除跨夜的452次普悠瑪號列車停駛外，全台其餘各級列車（含西部幹線、南迴線、各支線及觀光列車）皆維持正常行駛；不過， 7月17日跨18日的452次普悠瑪號（樹林＝台東＝新左營）全區間停駛，而今日中午12時以後的行駛資訊，台鐵將密切觀察萬里溪堰塞湖的水位溢流變化再對外公布；台鐵提醒旅客，出門前可至台鐵公司官網查詢最新運行資訊，或撥打24小時旅客服務電話詢問。

在退票機制方面，凡於7月16日（含）後申請退票，且乘車日期為7月16日至18日間，只要車票起訖站位於「花蓮至台東沿線各站區間」者，皆可於一年內辦理全額退票，免收手續費；透過網路或APP退票者，手續費將由台鐵統一辦理退還至原刷卡帳戶。此外，若因本次事件影響行程，導致與花東區間相關聯的車票需要一併退票者，同樣可申請全額退費。

預防性停駛有先例　去年馬太鞍溪堰塞湖曾虛驚一場

事實上，台鐵針對堰塞湖溢流危機實施預防性停駛並非首例。去年9月24日，強烈颱風「樺加沙」帶來驚人降雨，導致馬太鞍溪堰塞湖出現潰流風險。當時現場警消單位曾於上午11時22分通報光復站有潰堤之虞，台鐵隨即啟動花蓮至台東區間的預防性停駛。

當時正處於線上的415次列車緊急退回富源站、472次列車則在壽豐站停靠待命。所幸隨後於11時47分接獲林保署通知，研判該堰塞湖雖有水流但「不致造成大規模災害」，隨即於11時47分全線恢復行駛。該次事件最終僅虛驚一場，共影響2列次、延誤64分鐘。台鐵強調，面對天然災害，將以「安全第一」為最高調度原則。

由於堰塞湖潰決風險威脅下游居民，花蓮縣政府於17日晚間宣布，為了確保防災與撤離工作順利進行，7月18日萬榮鄉萬榮村，以及鳳林鎮的森榮里、長橋里、山興里、鳳信里、大榮里等處的「警戒保全戶」，今日全面停止上班、停止上課。 縣府呼籲鄰近溪流的居民提高警覺，隨時配合撤離疏散。