商傳媒｜責任編輯／綜合外電報導

根據美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）的最新政策聲明指出，課間休息對於學童的教育成果至關重要，但美國目前的教育政策卻未能跟上學術研究的腳步。科學證據顯示，適當的課間休息能顯著提升學生的專注力，並有助於學習活動間的記憶鞏固。

研究強調，高品質的課間休息對於培養學童的執行功能與情緒自制能力極為關鍵。這些能力在學童面臨長期壓力與逆境時容易受損，因此，對於那些最容易被剝奪課間休息的弱勢學童而言，其價值尤為顯著。然而，最常被剝奪課間休息的學童，恰巧是美國國家教育進步評估（NAEP）分數下降最快的群體，包括表現位於後段、來自高貧困學校，以及非裔與拉丁裔學童。

對比其他國家，課間休息在學童教育中的重要性已被廣泛認可。例如，芬蘭的學生每日享有 75 分鐘的課間休息，且每堂課後都有 15 分鐘的短暫休憩。日本、丹麥與英國的學童則是在每 45 至 50 分鐘的課程後便會休息。即使是學業成績經常超越美國學生的上海，其教育政策也將小學課程時間限制在 35 分鐘，深知學童無法長時間維持專注。這些系統的共同模式顯示，較短的授課時段搭配更頻繁的休息，能帶來更佳的學習成果。

相較之下，美國學童平均每天僅有約 26 分鐘的課間休息，通常集中在一個時段，且實際執行時數往往更少。目前，全美只有 10 個州強制規定小學必須提供最低限度的課間休息時間，而中學階段幾乎沒有相關要求，即使美國兒科學會的修訂指引已涵蓋從幼稚園到高中的各階段學童。布魯金斯學會（Brookings）指出，此政策落差始於 2002 年「有教無類法案」（No Child Left Behind）簽署生效後，課間休息、藝術及社會研究等課程逐漸受到壓縮。

即使部分州立法強制規定，執行層面仍面臨挑戰。例如，喬治亞州自 2022-23 學年起，立法要求學前班至五年級學生每日應有 20 分鐘的課間休息。然而，近期一項全州性研究發現，即便有此規定，負面趨勢依然持續，包括休息時間縮短、頻率降低以及取消次數增加。研究指出，有強制規定的州提供建議最低休息時間的可能性雖然高出 1.8 倍，但若缺乏監管、執法，以及對安全遊戲空間的投資，即便有法律要求也難以確保學童能獲得應有的休息，尤其是在監督較為薄弱的高貧困學校。

不過，俄克拉荷馬州於 2026 年生效的法律，將該州最低課間休息時間加倍至 40 分鐘，並禁止懲罰性地剝奪學生休息權益，此法案以 86 票贊成、1 票反對的壓倒性優勢在眾議院通過，為當前立法提供了一個參考模式。布魯金斯學會的分析師強調，科學研究之所以超前政策，並非因為證據不確定，而是因為採取行動的意願尚未與證據的份量相匹配。