跨越近90年的紅茶緣　森永製菓會長走訪日月潭茶園　重溫台日紅茶產業歷史

【互傳媒／記者 蘇彩娥／南投 報導】日本森永製菓代表取締役會長CEO太田榮二郎8月11日到訪南投縣魚池鄉鹿篙茶區，走進昔日「森永紅茶」原料的重要產地，實地了解日月潭紅茶的茶樹栽培、製茶環境及地方產業發展，並品飲多款日月潭在地紅茶。這趟走訪不僅是一次茶文化交流，也讓一段始於日治時期、延續近90年的台日紅茶產業淵源，再度受到關注。

當日在魚池鹿篙「和菓森林」紅茶莊園總經理石茱樺陪同太田榮二郎等人走訪茶園，了解當地茶樹種植情況及紅茶產業發展，也實際品飲多款日月潭紅茶。更特別準備以紅茶為靈感開發的手作糕點，與太田會長分享在地茶點文化，獲得太田榮二郎稱讚美味，石茱樺覺得能獲得日本知名製菓大廠會長肯定，感到相當榮幸。

這次交流的背後，還有一段跨越世代的歷史故事。日治時期，實業家持木壯造在魚池鹿篙地區投入紅茶產業，開墾大規模茶園，以生產高品質紅茶為目標。持木農場規模曾達500多公頃，其中茶園種植面積超過300公頃，並興建製茶工廠，成為早期魚池紅茶產業的重要推手。

「和菓森林」總經理石茱樺長期投入追尋持木紅茶廠的歷史。她表示，自己過去透過日本文獻、歷史資料及各方研究，逐步拼湊出持木家族與台灣紅茶產業的發展軌跡，也意外發現持木紅茶廠與森永製菓之間存在密切合作關係。

石茱樺指出，持木紅茶廠創立於1932年，是今日和菓森林紅茶莊園的前身。當時持木農場除了在魚池大規模種植茶樹，也成為森永製菓的重要紅茶原料供應商，透過森永的銷售網絡，將台灣所生產的紅茶推向日本市場。這段合作持續至第二次世界大戰前，成為台日紅茶產業交流的重要歷史。

1938年，森永製菓推出「森永紅茶」，其中最高級產品所使用的錫蘭系阿薩姆種紅茶，正是來自持木農場。當年台灣魚池的茶葉因此跨越海洋，進入日本市場，也讓日月潭紅茶與森永製菓結下深厚淵源。

隨著戰爭爆發，台日之間的紅茶合作被迫中斷。持木家族在戰後返回日本，原有茶園及製茶設施則留在台灣，這段合作歷史也逐漸淡出大眾記憶。近年石茱樺重新追查持木家族歷史，並透過日本相關研究者及文獻資料，逐漸了解這段近90年前的紅茶故事。

石茱樺表示，持木家族返回日本後，其中一支落腳高知，而持木與森永之間的產業淵源也並未完全消失。近年日本紅茶市場逐漸受到重視，森永方面重新研究過去在台灣、三重、高知、奈良等地的茶產業足跡，並重新尋找歷史上的茶種及茶葉資料，讓這段過往的合作關係有機會重新被看見。

此次太田榮二郎親自走訪鹿篙，更讓這段歷史有了具體的現場連結。太田會長在茶園實際品飲多款日月潭紅茶後，特別喜愛和菓森林的山茶及「祖母綠紅茶」，也就是具有歷史特色的老欉阿薩姆茶樹。

特別的是，太田會長此次喜愛的兩款茶，正與當年持木農場供應森永製作「森永紅茶」的茶種具有淵源。近90年後，當年的茶園依然存在，老茶樹仍在山城土地上生長，而昔日合作夥伴森永製菓的會長，也親自來到這片茶園品飲紅茶，形成一場跨越時間的味覺相遇。

石茱樺表示，森永團隊此次來台，除了品茶，也對持木紅茶廠的歷史及老茶樹相當感興趣。她帶領太田會長及相關人員走訪茶園，實際認識不同茶種，並逐一品飲和菓森林現有茶款，森永團隊對山茶及祖母綠紅茶留下深刻印象，而這樣的選擇，也恰巧與歷史資料中的持木茶園茶種形成呼應。

她認為，這不只是單純的茶葉交流，更是一次台日歷史文化的重新連結。從1930年代持木農場供應紅茶給森永，到今日森永製菓會長親自來到魚池鹿篙，茶葉成為跨越國境與世代的媒介，讓雙方重新認識彼此共同走過的產業歷史。

石茱樺也期待未來台日雙方能以這段歷史為基礎，延伸更多紅茶與甜點的交流。森永製菓本身擁有深厚的甜點及製菓專業，而日月潭則擁有獨特的紅茶品種與茶文化，若能結合台灣紅茶與日本甜點文化，將有機會發展更多具有故事性與地方特色的產品。

※新聞來源： 互傳媒新聞網
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