勿盲信食品過期日！專家：憑感官判斷保安全 加州率先禁「銷售期限」
根據《好管家》（Good Housekeeping）報導，美國每年約有高達 1,200 億磅食物遭到浪費，其中有高達 7% 的食物浪費，可歸因於消費者對食品日期標籤的誤解。為此，美國加州已率先禁止大多數食品包裝上標示「銷售期限」（sell-by dates），以減少食物浪費並降低消費者混淆。
食品安全與政策專家 Darin Detwiler 博士指出，「銷售期限」主要是針對零售商設定的庫存輪轉目標，與食物實際的安全性無關。而「最佳賞味期限」（best-by dates）則表示產品可能開始失去新鮮度的時間點，也非意指食物已不安全。真正指示食品安全日期的標籤是「有效期限」（use-by dates）或「冷凍期限」（freeze-by dates）。
營養總監 Stefani Sassos 強調，消費者最重要的是運用常識來檢查食物是否有腐敗跡象。她建議留意如黴菌、異味、變質的風味或質地。例如，罐頭食品如果出現凹陷、生鏽或膨脹，就應立即丟棄不食用。對於肉類、禽肉和乳製品，更應密切注意異味、變色或黏滑的質地。
然而，並非所有過了「最佳賞味期限」的食物都不能吃。肉乾、罐頭食品、瓶裝飲料和乾燥穀物等非易腐壞食品，在沒有明顯腐敗跡象的情況下，通常仍可安全食用。但 Stefani Sassos 特別提醒，嬰兒配方奶粉是唯一應嚴格遵守「最佳賞味期限」或「有效期限」的產品。她也提到，食物若長時間暴露於光線和空氣中，營養價值可能會隨時間下降，但這不必然影響其食用安全性。
參考來源
- The Surprising Thing Experts Want You to Know About Food Exp…（Good Housekeeping）
如何判斷食品是否過期，而非僅依賴標示日期？
美國加州已率先禁止大多數食品包裝標示「銷售期限」，因該日期主要針對零售商庫存，與食物安全性無關。專家建議消費者應運用感官判斷，留意食物是否有黴菌、異味、變質的風味或質地，例如罐頭食品若出現凹陷、生鏽或膨脹應立即丟棄。肉類、禽肉和乳製品更應注意異味、變色或黏滑質地。嬰兒配方奶粉是唯一應嚴格遵守「最佳賞味期限」或「有效期限」的產品。
「銷售期限」和「最佳賞味期限」有何不同？
「銷售期限」是零售商的庫存目標，與食物安全無關。「最佳賞味期限」則是指產品可能開始失去新鮮度的時間點，但仍可能安全食用。
哪些食品即使過了「最佳賞味期限」仍可食用？
肉乾、罐頭食品、瓶裝飲料和乾燥穀物等非易腐壞食品，若無明顯腐敗跡象，通常仍可安全食用。但嬰兒配方奶粉除外，必須嚴格遵守標示日期。
