商傳媒｜林昭衡／綜合外電報導

太空探索科技公司 SpaceX 於週一早上成功從星艦（Starship）第 14 號飛行器發射 26 枚 Starlink V3 衛星，這些新一代衛星已開始運行。這次發射標誌著 SpaceX 首次使用星艦進行軌道飛行，並將 V3 衛星部署到活躍的 Starlink 網路中。與此同時，加拿大政府也在低軌衛星通訊市場投入巨資，支持其本土業者電星公司（Telesat），以期與 SpaceX 的 Starlink 展開競爭。

SpaceX 表示，部署後已與所有 26 枚 V3 衛星建立通訊。每枚 V3 衛星的下行傳輸容量高達 1 Tbps（每秒兆位元），約是前一代 V2 衛星的 10 倍。這項技術升級讓搭載 V3 衛星的星艦每次任務可提供的網路容量，約是搭載 V2 衛星的獵鷹 9 號（Falcon 9）火箭的 20 倍，大幅提升 Starlink 網路的整體性能與傳輸能力。

面對 SpaceX 在低軌衛星領域的快速進展，加拿大總理馬克·卡尼（Mark Carney）已表態，加拿大旨在實現衛星通訊的多元化，避免過度依賴單一供應商。為此，加拿大政府承諾向電星公司旗下的 Telesat Lightspeed 星系計畫提供 21.4 億美元的可償還貸款，並額外撥款 6 億美元確保未來的寬頻通訊容量。此外，加拿大在今年 8 月授予電星公司一份價值 23 億美元的軍事通訊合約，這項合約也與擴展後的 Lightspeed 星系計畫有關，凸顯加拿大政府對本土太空產業的扶持。

電星公司計畫將其 Lightspeed 網路擴展至 225 枚衛星，並已委託加拿大太空技術公司麥克唐納•迪特維利聯合有限公司（MDA Space）負責衛星製造。不過，Telesat Lightspeed 的部署進度有所延遲，預計全球服務要到 2028 年第一季才能啟動。值得注意的是，電星公司計畫使用 SpaceX 的獵鷹 9 號火箭來發射其 Lightspeed 衛星，目前雙方還有另一項獵鷹 9 號發射協議正在商議中。從投資層面來看，美國投資公司 MHR Fund Management 持有電星公司 35.5% 的股權。

隨著 SpaceX 不斷推進其下一代衛星部署，全球低軌衛星通訊市場的競爭格局將持續升溫，加拿大政府的巨額投資也凸顯了各國對這項戰略性通訊技術的重視。