商傳媒｜葉安庭／綜合外電報導

歐洲太空新創公司The Exploration Company (TEC) 正與投資者洽談，計畫募集至少3億美元的新資金，此輪融資有望使該公司投資後估值（post-money valuation）突破20億美元。此舉被視為歐洲企圖挑戰美國太空巨擘SpaceX（馬斯克創辦的美國太空公司）主導地位的重要一步。

根據《Financial Times》報導，TEC 正與歐盟執委會支持、殷拓集團（EQT）負責管理的 Scaleup Europe Fund 進行初步投資協商，這將是該基金的首批投資之一。The Exploration Company 由執行長海倫·胡比（Hélène Huby）於2021年創立，核心業務是開發可重複使用的太空艙，旨在向國際太空站運送貨物，並最終載運太空人，目標在2028年以前，為低軌道（low Earth orbit）提供商業可行的服務。

The Exploration Company 致力於將歐洲在太空探索領域的技術推向國際。該公司已從歐洲太空總署獲得初期資金，以發展商業化太空服務。其太空載具家族命名為 Nyx，目前也在開發名為 Storm 的火箭引擎。TEC 的業務據點遍及德國、法國、盧森堡、西班牙和義大利，並在美國與阿拉伯聯合大公國設有辦事處。

The Exploration Company 在2024年曾募集約1.6億美元的資金，當時並未公開其估值。過往投資者包含 Balderton、貝塞默風險投資夥伴（Bessemer）、櫻桃公司（Cherry）、EQT Ventures、Plural、Partech 及 Vsquared 等。歐盟執委會成立 Scaleup Europe Fund 的初衷，便是要投資歐洲在新興領域的企業，包括人工智慧、量子科技和半導體，目標募集50億歐元資金。