過去數十年來，「長壽」一詞在嚴謹的製藥界中常被迴避，多與營養補充品及生物駭客等邊緣領域相關，而非正規藥物研究。然而，根據《Business Insider》報導，情況已今非昔比。

今年，具有關鍵指標意義的「老化研究與藥物發現」（ARDD）會議，首度從歐洲移師美國波士頓舉行，顯示製藥業對長壽議題的態度出現重大轉變。包括輝瑞（Pfizer）、葛蘭素史克（GSK）、阿斯特捷利康（AstraZeneca）、諾華（Novartis）以及禮來（Eli Lilly）等大型藥廠的高階主管，皆與美國監管機構及長壽新創公司齊聚一堂，共同探討開發對抗老化衰退的藥物潛力。

禮來健康老化副總裁托馬斯·馬倫（Thomas Marron）指出，長壽領域是未來重要的戰場，因為「病患未來將會在這個領域」。值得注意的是，美國食品藥物管理局（FDA）的領導階層，也是今年首度參與這項會議。這代表長壽研究領域已從過去爭論老化是否為一種疾病，進展到建立藥物審查框架，並討論數據以供美國食品藥物管理局審核長壽藥物。

各國政府日益關注高齡化社會帶來的挑戰，促使製藥公司將策略重心轉向為高齡人口提供預防性療法，以維持其敏捷性、思緒清晰度及身體機能。新的血液檢測工具，如生物年齡或器官「時鐘」，正被開發用以即時測量老化進程，並評估藥物減緩老化的效果。此外，基因篩檢工具也將有助於辨識個人對阿茲海默症等疾病的脆弱性，以及對食物或藥物的敏感性。美國食品藥物管理局更承諾將於明年發布長壽藥物臨床試驗的新指引。

其中，GLP-1 藥物（一種腸泌素藥物，最初用於治療糖尿病與減重）展現出減緩人類老化的潛力。禮來公司發表數據顯示，其替爾泊肽（Zepbound, Mounjaro）可能減緩心臟、大腦、肝臟及腎臟等器官的老化。丹麥諾和諾德（Novo Nordisk）公司分析了其司美格魯肽（Ozempic, Wegovy, Rybelsus）試驗數據，發現用藥病患的心臟年齡平均降低 2 至 4 歲，腎臟、大腦、肺部和胰腺的年齡也減少 1 至 4 歲。一項名為 PROSPR 的新長壽試驗，將進一步研究司美格魯肽在健康老年人中的益處，探討其能否在不論有無糖尿病或肥胖症的情況下，改善老年人的整體健康狀況。

長壽經濟（longevity economy）市場目前估計已超過 2,500 億美元，涵蓋健身、行動輔助、營養、生活型態及篩檢等多個面向。若加上傳統與年齡相關疾病照護市場的 5,600 億美元，整體規模更為龐大。滙豐（HSBC）私人銀行預測，到 2050 年，醫療進步與健康壽命延長，有望帶動全球國內生產毛額（GDP）提升達 12.5 兆美元。目前，長壽藥物公司面臨的主要挑戰是證明其治療方法的有效性。

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