韓國產業部長訪美 協商2千億美元投資案 力爭維繫關稅上限
韓國產業通商部部長金正官昨日(8月16日)抵達華盛頓哥倫比亞特區,此行目的為與美國官員會商,解決一項總值2千億美元對美投資計畫所面臨的「最後癥結」,以確保兩國的貿易關稅上限得以維持。這也是金部長三週內第二次訪美。
金正官部長指出,這項規模2千億美元的投資計畫是韓國去年與美國達成貿易協議的一部分。根據該協議,韓國原定將對美投資3千5百億美元,以換取美國將關稅從25%降至15%。在這3千5百億美元中,已有1千5百億美元用於造船業合作,而剩餘的2千億美元投資執行細節,目前仍是兩國協商的重點。
在談到美方要求加快投資進度時,金正官部長表示,美國總統唐納·川普自今年初以來確實不斷呼籲加快投資腳步,而韓國政府也對此共識,雙方正持續協商。但他否認美國曾以提高關稅來施壓韓國政府盡快投資。
目前,業界憂心美國可能根據貿易法301條款,繼上個月對韓國部分產品加徵12.5%的強制勞動相關關稅後,再因「過度生產」調查結果而對韓國產品課徵額外關稅。屆時,對韓產品的總關稅恐將超越韓美貿易協議中設定的15%上限。然而,金正官部長強調,韓國政府與美方通商機關已就15%的關稅上限達成共識。他也透露,美國商務部長霍華德·盧特尼克以及美國貿易代表處(USTR)代表賈米森·格里爾,先前皆曾承諾會遵守兩國協議的精神。
針對美國「過度生產」調查結果何時發布,以及該調查結果公布前是否能宣布對美投資計畫,金部長坦言不確定,僅表示美方原先預計在8月底公布,但似乎有所延遲。對於作為首個對美投資計畫的複合循環發電領域,他則語帶保留,僅表示目前仍按原計畫觀察狀況。
金正官部長也澄清,此行並非為解釋前通商交涉本部長Yeo Han-Koo遭撤換一事。他強調,貿易協商是整個組織而非單一個人負責,相關業務已由通商次官朴正成等官員接手,確保協商工作不受影響。