文｜未來醫編輯室

為樂趣而讀不是消遣，腦健康關聯橫跨一生

閱讀對大腦的好處不只來自吸收知識，選擇自己喜歡、願意持續翻下去的內容，本身就可能成為跨越一生的認知活動。2026年刊於《Psychological Medicine》的評論，整理調查、長期追蹤、行為及腦影像研究，將「為樂趣而閱讀」定義為出於自願、期待從閱讀獲得滿足的活動，載體可包括紙本書、電子書、雜誌、漫畫與圖像小說。資料顯示，兒童與青少年閱讀愉悅感及頻率持續下降，11至16歲男孩的跌幅尤其明顯，但閱讀仍與較佳識字、注意力、執行功能及心理健康相關。

調查中，約五分之二的兒少表示，內容若連結喜愛的影視作品，或符合個人興趣與嗜好，會更願意翻開書本，另有約四分之一重視自行選擇讀物的自由。到了成人階段，閱讀與壓力、孤獨感、同理心及認知表現的差異相連。進入中高齡後，持續閱讀等認知刺激活動，又與較慢的認知退化，及較低失智風險相關。閱讀除了在學生時期用來應付課業，還是能隨年齡改變內容與方式的腦健康習慣。真正的起點，是找到願意主動投入的文本，讓注意力有機會離開快速切換的資訊流。

萬名兒少追蹤：閱讀連結注意力、記憶與腦部結構

早期閱讀與青少年後來的認知、情緒，及腦部發展，呈現一致關聯。評論引用美國「青少年腦認知發展研究」10,243名9至11歲參與者資料，並追蹤至11至13歲。童年較常為樂趣閱讀者，後續在注意力、抑制控制、工作記憶、情節記憶與學業表現上較佳，心理困擾、壓力與憂鬱表現也較少，生活上則螢幕時間較少，睡眠較多。腦影像還觀察到，閱讀經驗與語言、認知及情緒調節相關區域的皮質面積及體積差異相連，包括顳葉、枕葉、額葉、島葉及前扣帶皮質等。

在閱讀文字時，大腦需要同時進行視覺字詞辨識、語言處理、注意控制、記憶與推論，多個網絡會共同參與。另一項整合兒童與成人的腦影像分析也發現，左側腹側枕顳皮質、下額回與後頂葉等區域都有穩定活動。白話來說，持續閱讀像讓大腦反覆練習，把符號轉成意義，並在段落之間維持目標、更新資訊與抑制干擾。這套過程要求讀者停留在同一脈絡中，不斷整合前後文。因此，閱讀的價值除了記住內容，也包含完整走過理解過程。

閱讀文字時，大腦需要同時進行視覺字詞辨識、語言處理、注意控制、記憶與推論。童年建立為樂趣而閱讀的習慣，能讓孩子反覆練習維持脈絡、更新資訊並整合前後文。圖：AI生成示意

讀小說也在練習理解他人，讀書會再補上社交連結

成人閱讀帶來的價值，也不只是記憶或語言測驗。針對4,164名成人的調查發現，即使每週只閱讀30分鐘，64%的讀者表示自己更能理解他人的感受，未閱讀者則為48%，閱讀也被受訪者列為重要的紓壓方式。

另一項約2,000人參與的共享閱讀計畫調查中，74%認為閱讀有益心理健康與整體幸福感，41%感到與他人更有連結，42%表示封城期間較不孤單。小說可能還提供一種安全的社會情境演練：閱讀角色互動、情緒與抽象情節時，大腦的「預設模式網路」會出現不同活動，這是一組與內在思考、情緒，及理解他人有關的腦部網絡。

腦影像研究觀察到，描寫鮮明感官經驗的段落較會帶動內側顳葉子網絡，包含社會互動與抽象內容的段落，則更多動員背內側前額葉子網絡。較常閱讀小說者，也呈現較佳的社會認知表現。若把個人閱讀延伸到讀書會，交換觀點、聽見不同經驗與固定見面，又多了一層人際互動，對容易孤立的成年人及高齡者，尤其具有實際意義。閱讀與討論於是形成，兩種互補的參與方式。

閱讀小說時，角色互動、情緒與抽象情節會牽動社會認知相關網絡，把個人閱讀延伸到讀書會，還能透過交換觀點、傾聽不同經驗與固定見面，增加具體的人際互動。圖：AI生成示意

閱讀不須固定劑量，從喜歡的內容建立長期習慣

到了中高齡，閱讀常被放進「認知儲備」的脈絡理解，也就是大腦面對老化或病理變化時，仍能靠既有能力維持功能的緩衝。回顧引述801名65歲以上參與者追蹤4.5年的資料，參與閱讀等認知刺激活動，與阿茲海默症風險降低33%相關。

另有1,962名64歲以上成人追蹤14年，每週至少閱讀一次者，在不同教育程度中，都呈現較低認知退化風險。不過，目前多數資料來自調查與觀察研究，常讀者也可能同時擁有較高教育程度、較多文化資源、較穩定環境或其他健康行為，自陳閱讀時間與感受也可能產生偏差。

因此，這些結果支持的是關聯，精確腦部機轉仍待實驗與長期介入研究釐清。對一般人而言，實際做法可以從小說、漫畫、雜誌或電子書中，挑選真正感興趣的內容，每天固定保留一段不被通知與短影音打斷的閱讀時間。若想增加社交連結，也可加入實體或線上讀書會。閱讀能成為日常支持，但若已出現持續情緒困擾或明顯認知變化，仍應尋求專業評估。

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參考資料：Rubin, A. (2026, October 15). Why reading for pleasure is so vital for the brain. Medscape. https://www.medscape.com/viewarticle/why-reading-pleasure-so-vital-brain-2026a10012r9

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