美國農業部農業研究署（USDA’s Agricultural Research Service, ARS）近期發表一項研究，指出蘿蔓生菜（romaine）即使長距離運送，也不會增加大腸桿菌O157:H7（E. coli O157:H7）的生長風險。這項研究名為「萵苣安全前進中」，並聲明將整株未加工的蘿蔓生菜長途運送至加工廠是安全的，無需進行大規模產業改革。

然而，食物安全新聞（Food Safety News）的編輯對此研究報告提出質疑，認為其結論過於狹隘。該編輯指出，儘管實驗室結果顯示大腸桿菌O157:H7在長途運輸過程中並未顯著生長，但這不代表完全安全，因為這種細菌只需極小的劑量（約 10 到 100 個細胞）就足以致病，且並不需要大量繁殖才能造成危害。此外，研究結果也忽略了運送距離較長的生菜，其總細菌量會明顯增加且熟化速度更快。

該編輯強調，蘿蔓生菜的大腸桿菌污染問題，其根源往往不在運輸過程，而是在田間。他援引多起過往疫情指出，自 2013 年起，美國食品藥物管理局（FDA）的疫情調查皆發現，許多病例與靠近牲畜的農田有密切關聯。例如，2018 年春季在亞利桑那州尤馬（Yuma）爆發的疫情，造成 36 個州 210 人患病，並導致 5 人死亡，追溯發現疫情菌株源自一條靠近大型飼養場的灌溉渠。2018 年秋季和 2019 年秋季在加州聖瑪麗亞（Santa Maria）和薩利納斯谷（Salinas Valley）的疫情，也分別與受污染的農業用水儲存庫及附近放牧的牛隻有關。

食物安全新聞編輯進一步批評美國食品藥物管理局（FDA）在食品安全監管上的不足。他指出，美國食品藥物管理局（FDA）在疫情調查中常未能公開污染源的具體名稱，且在法規推動上進度緩慢。例如，原定於 2026 年 1 月生效的綠葉蔬菜食品追溯法規，已延後至 2028 年 7 月才實施。此外，美國食品藥物管理局（FDA）缺乏直接進入私人牲畜飼養場進行採樣的權限，導致疫情調查無法觸及核心。

為此，食物安全新聞編輯已向美國食品藥物管理局（FDA）遞交三份公民請願書，要求：第一，賦予美國食品藥物管理局（FDA）權力，要求進入涉嫌疫情的牲畜飼養場進行微生物採樣；第二，改變將疫情企業身份視為機密的現行做法，要求公開污染源；第三，比照美國農業部（USDA）對肉類和禽肉產品的規定，要求美國食品藥物管理局（FDA）公布所有第一級食品召回的零售收貨人清單，並在十天內完成召回分類。他強調，只有透過研究、法規和透明度，才能真正解決食品安全問題，確保消費者飲食無虞。

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